Im Osten Berlins kann man eine weitere Naturoase bestaunen, die Märkische Schweiz, um Buckow. Neben der hügeligen Landschaft, zahlreichen Seen und den Märkischen Dörfern, gibt es in der weiteren Umgebung das preußische Schloss Neuhardenberg und zahlreiche Feldsteinkirchen. Für die Erholung bieten Waldsieversdorf und Buckow, alte Kurorte, Entspannung am großen Scherrmützelsee.

Der Südwesten des Berliner Umlands, Fläming, ist durch die endmoränenartigen Höhenzüge geprägt. Seit 2001 gibt es das Fläming-Skate in der Region, das ein Wegenetz für Skater sowie Radfahrer mit 210 km ist und zum aktiven Erkunden der Gegend einlädt. Wer eine kulturelle Besichtigung vorzieht kann das berühmte “Burgendreieck”, bestehend aus der Burg Eisenhardt, der Burg Ziesar und der Burg Rabenstein, besichtigen.

Seychellen, Malediven oder Mauritius sind Geschichte – Los Roques is the place to be! Dass das Archipel zu 90% von Italienern bewohnt und besucht wird, macht es nur noch attraktiver. Welcome to Little Italy!

Um die italienische Enklave zu erreichen, muss man allerdings so einiges auf sich nehmen … Das Abenteuer beginnt schon am Flughafen, wo man sich nicht sicher ist, wann, wie, wo und ob überhaupt die Maschine mit Endstation Paradies startet. Im letzten Winkel des Flughafens befindet sich die vertrauenswürdige Chapi Airline, die einen mit 2 kompetenten Piloten höchsten Pensionsalters begrüßt: “Habla español? Muy bien … lean back and relax!” So viel zu den Instruktionen. Und wenn man dann nach dem endlosen Blau des Meeres endlich das türkisfarbene Archipel erblickt, hat man sogar die vorhergegangenen Todesängste, ausgelöst durch diverse Warnleuchten und nicht funktionierende Anzeigen am Pilotendisplay, auch schon wieder vergessen.

Aber gerade das macht die Inselchen so attraktiv:  keine leichte Erreichbarkeit, keine Chartermaschinen, keine Hotelkomplexe, ergo kein Massentourismus. Da wo das Paradies noch Paradies sein darf. Lediglich auf der Hauptinsel Gran Roque dürfen Touristen übernachten und haben die Wahl zwischen familienbetriebenen Posadas bodenständiger Kategorie, wo man stets mit “ciao ragazzi” begrüßt wird. Die italienische famiglia isst dann jeden Tag am Abend gemeinsam Pizza, Pasta und Fisch.

Nun … was tun im Paradies? Hyperaktiven,  Gehetzten und Aktivurlaubern ist hier eher abzuraten, außer man möchte Tauchen oder Kiten gehen. Ansonsten sollte man sich hauptsächlich mit dem Blick aufs Meer begnügen können, das jeden Tag in den wundersamsten Blau-Nuancen erscheint. Morgens um 9 wird das Boot beladen und man landet mit einer Handvoll Touristen auf einem der vielen Traumstrände, ausgestattet mit Stuhl, Sonnenschirm, Handtuch und Kühlbox. Die Größe der Insel kann zwischen spaziertauglich und einmal im Kreis drehen variieren und die Qualität liegt immer irgendwo zwischen wunderschön, extrem schön und unglaublich unfassbar schön.

Zum Abschluss noch eine kleine Anekdote, um das Bild dieses scheinbar perfekten Paradieses ein wenig zu entzaubern. Denn die tatsächlich gefährlichste Situation auf der ganzen Venezuela-Reise ereignete sich auf einer kleinen Sandinsel, gefühlte 10qm groß. Vor dem Temperament der Einheimischen ist man nämlich nirgendwo in Sicherheit. Nachdem der geliebte Familienhund den hübschen jungen Damen unter dem Nachbarsschirm zu nahe kam, artete das idyllische Sonnenbaden in einer Sand- und Fäusteschlacht aus. Die tierische Schnüffelei fanden diese nämlich nur wenig lustig, worauf sich ein ungeheurer emotionaler Vulkan zusammenbraute. Die Damen, schließlich in Sand gebadet und mit Plastikstühlen beworfen, setzten sich mit Händen und Füßen zur Wehr. Stellvertretend übernahmen die Männer mit Fäusten und Sonnenschirmen den Kampf und ging rund um die Insel auf Verfolgungsjagd. Einem schien die Lösung recht nah: „Junge, hol die Waffe!“ befahl der Vater seinem Sohn. Wir konnten von Glück reden, dass unser Boot rechtzeitig zur Stelle war, uns einpackte und gleichzeitig das Boot mit der Waffe entführte. Und sie waren nicht mehr gesehen … Aber keine Angst, so was passiert einem sicher nicht jeden Tag

Ein gemütliches Unterfangen ist die Anreise zum höchsten Wasserfall der Erde definitiv keines. Das fängt bereits beim Anflug an und man fühlt sich schnell mit dem Buschpiloten verbunden, während man in einer Einmotorigen sitzt und dem Piloten zusieht, welche Bordinstrumente er nicht für notwendig erachtet einzuschalten. In Canaima, der Basisstation angekommen, wird man mit dem Truck zu seinem Camp gebracht. Eine richtige Luxuslodge erwartete uns mit Welcome Drink, Halskette und Blick auf die Canaima Lagune. Wir konnten unser Glück nicht fassen bis der verärgerte Tourguide mit unserem Voucher wieder retour kam, uns den Drink aus der Hand nahm und wieder vor die Tür setzte. Dann halt eben das bescheidene Camp um die Ecke. Was soll’s, der Wasserfall sieht im Endeffekt für jeden Touri gleich aus. Aber die Kette behalte ich!

Am nächsten Morgen machten wir uns auf die Reise Richtung Wasserfall. Eine 4-stündige Kanufahrt mit Sonne, Regen, Sonne, Regen, Wasser, Wind, Wasser und schmerzende Knie standen uns bevor. Nachdem man schon beim zehnten Tafelberg und fünfzehnten Wasserfall vorbeigefahren ist, fragt man sich, is er’s nun? Schließlich watet man durch einen hüfthohen Fluss und wandert noch eine Stunde durch den Urwald, um zum Fuß des Wasserfalls zu gelangen. Schon von weitem hört man das laute Getöse der unzähligen Kubikmeter Wasser, die in die Tiefe stürzen. Und tatsächlich, der Wasserfall ist nichts anderes als ein zutiefst beeindruckendes Naturereignis. Wie sanft und geschmeidig wirkt das Wasser, das langsam nach unten fällt und sich scheinbar in Staub auflöst. Und wie gewaltig scheint im Gegensatz dazu der Fluss, der von ihm gespeist wird.

Ob man tatsächlich einen Wasserfall sieht oder nur ein dünnes Rinnsal, hängt nur vom aktuellen Niederschlag ab. Kein Regen, kein Wasserfall, so simpel ist das. Dabei können sich die Bedingungen binnen sehr kurzer Zeit ändern.

Schon mal einen Wasserfall von hinten gesehen? Ein fester Bestandteil der Canaima Tour ist der Besuch der Canaima Lagune, die nicht minder beeindruckend ist als der berühmte Engelsfall. Die wasserreiche Lagune hat neben imposanten Wasserfällen eine Besonderheit: Die Wasserfälle sind alle „begehbar“, das bedeutet, dass man hinter dem Wasserfall durchgehen kann. Ein ohrenbetäubendes Spektakel. In der Trockenzeit kann man die Gran Sabana vom Plateau des Salto Sapo aus betrachten. Ein Wechselspiel von Tafelbergen, Wasserfällen und savannenartiger Landschaft.

Hier lassen es sich die Einheimischen am Wochenende so richtig gut gehen. Mit der Kühlbox bewaffnet, geht es an den Playa Grande oder einen der nahegelegenen Strände, die in 15 bis 45 min. per fliegendem Motorboot (im wahrsten Sinne des Wortes) zu erreichen sind. Unter der Woche genießt man hier die Idylle von menschenleeren Stränden, wo sich nur hin und wieder ein paar ausländische Touristen verirren. Cepe, Valle Seco, Uricao und Chuao, das Kakaodorf, gehören zu den beliebtesten Zielen. Kakao gibt es bei Letzterem leider nur auf Bäumen.

Choroní ist nett und freundlich. Das trifft es so ziemlich. Raue Küste mit saftig grüner Bergkette. Eine gute Einstimmung auf Land und Leute. Und man kann sich nachts bei Stromausfall sicher sein, dass man lebend wieder in die Posada zurückfindet.

Das Dorf mit seinen bunten Häusern hat man in einer Umdrehung gesehen, aber man könnte ja auch Ausflüge zum Wandern und Vogelbeobachten in den Nationalpark machen. Könnte. Oder man widmet sich der genaueren Betrachtung der Physiognomie von venezolanischen Schaufensterpuppen, die ihrer ganz eigenen Größeneinheit entsprechen. Oder man macht sich auf die Suche nach Kaffee. Angelockt von unzähligen Lokalen, die Kaffee auf der Tafel haben, erntet man nur ein “No hay”. Ja wo gibt es hier wohl Kaffee? Im Internet Café, wo sonst?! Alles klar! Und man genießt einfach das venezolanische Treiben bei einem eiskalten Polar, Wodka oder Whisky, den Lieblingsgetränken der Venezolaner.

10 Tipps, die sich vor der Abreise als sehr nützlich erweisen könnten ….

1. Individuell oder geplant? Wer spontan und individuell durchs Land reist, fährt nicht unbedingt billiger. Eine vorgefertigte Reise hat zwar den Nachteil, dass man nicht so flexible ist, dafür muss man sich aber auch um nichts mehr kümmern. Hier gibt es bereits Angebote ab 2 Personen, ohne Gruppe, ohne Leitung, quasi als Zusammenstückelung von Bausteinen wie Transport, Übernachtung und Touren. Schließlich trifft man die Individualreisenden dann auf den Touren wieder und kommt drauf, dass man mit Privattransfer und schöner Unterkunft sogar weniger ausgegeben hat als die „richtigen“ Backpacker. Ein weiterer Vorteil: Man muss nicht so viel Geld mit sich herumschleppen, da man das meiste schon vor Reisebeginn bezahlt hat.

2. Geld: Das wohl wichtigste Kapitel für unterwegs. Unbedingt genügend Geld mitnehmen, niemals zum offiziellen Kurs wechseln und niemals bei der Bank abheben, denn aktuell bekommt man am Schwarzmarkt doppelt so viel. Wenn man ordnungsgemäß und legal mit Geldangelegenheiten umgeht, zahlt man für ein einfaches Abendessen pro Person etwa 15-20 € (ja, so teuer ist Venezuela!). Wenn man nicht viel Bargeld mitnehmen möchte, gibt es in ausländischen Posadas (Deutsche, Schweizer, Italiener) oft die Möglichkeit den Besitzern Geld aufs ausländische Konto zu überweisen und bekommt dann die Barauslöse vor Ort zum super Wechselkurs. Wie sich das für die Posadas auszahlt? Da in Venezuela bei der Bank keine Devisen verkauft werden dürfen, sind die Dollars und Euros heiß begehrt und werden noch teurer an reiche Venezolaner verkauft.
3. Strandurlaub: Wenn man Los Roques besuchen möchte, setzt man sich am besten direkt mit einer Posada in Verbindung und lässt sich den Flug von dort buchen. Von Venezuela aus ist es günstiger und man weiß über eventuelle Angebote Bescheid. So flog eine italienische Familie etwa für 400 € pro Person von Rom nach Caracas und retour!

4. Schönheit: Wer eine Schönheitsoperation plant, kann sie ruhig nach Venezuela verlegen. Nicht umsonst kommen die meisten Schönheitsköniginnen aus diesem Land (über Schönheit lässt sich bekanntlich streiten). Und das sieht man auch jeden Tag live auf den Straßen. Lieblingsbeschäftigung um die Wartezeiten zu verkürzen: Raten, was an den venezolanischen Damen echt und unecht ist! Eine Brust-OP bekommt man ambulant bereits um schicke 1000 €! Auf nach Veneboobela!

5. Treibstoff und Rum: Die einzigen günstigen Güter in diesem Land. Mit Transport braucht man nicht geizen, weil kost eh nix. Einen vollen Tank bekommt man für etwa 0,50 €, da kann man dann ruhig auch mal aufs Flugzeug umsteigen ohne dass die Reisekosten explodieren. Sich mit Rum zuzuschütten, ist zwar wesentlich teurer als mit Benzin, aber mit wenigen Euros pro Flasche immer noch ein Schnäppchen.

6. Essen: Niemals in Hotelrestaurants essen! Einmal halte ich mich nicht dran und schon erwischte ich eine Magenverstimmung sondergleichen. Sich an diese simple Regel zu halten ist auf Grund von mangelndem Angebot allerdings nicht so einfach.

7. Kleidung: Windbreaker-Jacke ist das wichtigste Bekleidungsstück im Rucksack. Ohne die fahr ich nie wieder weg. Denn hier gibt’s Wind, Wind und nochmals Wind. Vor allem entlang der Küste. Außerdem wird man ausnahmslos bei jedem Bootsausflug nass, nass und nochmal nass.

8. Moskitoschutz: Nein. Das ist das Wichtigste, das man im Gepäck dabei haben muss.  Zumindest wenn man ins Orinoco Delta möchte. Das stärkste Zeug, das man bekommen kann, ist hier nicht genug. Etwas Blutrünstigeres als die Orinoco-Moskitos habe ich noch nie erlebt.

9. Sprache: Spanisch lernen! Man kann nicht darauf hoffen, dass man jemanden findet, der eine andere Sprache als die seine spricht, ausgenommen Tourguides.

10. Sicherheit: Zu guter Letzt, sich tot stellen und alle Wertsachen nehmen lassen. Nein, so dramatisch ist das Ganze nicht. Natürlich ist Venezuela nicht das sicherste Land, aber wenn man mit Hausverstand durchs Land reist und einige Hot Spots meidet, ist das alles nicht so gefährlich. Passieren kann immer etwas, auch in Hintertupfing!

Warum man aber lieber nicht zu Seekrankheit neigen sollte, man in diesem Land nirgends zu Geld kommt, die größte Gefahr auf einsamen Sandinselchen lauert und Venezuela die meisten Schönheitsköniginnen hervorgebracht hat, liest man in den folgenden Berichten!

3 Wochen waren wir, umgeben von diesem Wunderwerk der Natur, unterwegs. Wie alle Reiseführer, Reiseberichte und Reisende erzählen: Das, was Venezuela wirklich ausmacht, ist seine unendliche Vielfalt. Regenwald, Savanne, Dünen, Berge, Karibikstrände, Flusslandschaften, Sumpflandschaften, Seen, Weltstädte, such’s dir aus … Die Natur ist ihr Trumpf. Für Kultururlaub bleibt man am besten in Europa, aber wer sich ganz auf die natürliche Schönheit unserer Erde konzentrieren möchte, besucht Venezuela.

Um die ganze Bandbreite auszuschöpfen, bräuchte man um ein Vielfaches mehr an Zeit, deshalb entschieden wir uns für die klassische Variante Ostvenezuela, die mit einigen Inlandsflügen  gemütlich zu bewältigen ist. Zur Erholung von der langen Anreise ging es ein paar Tage nach Choroní in den Henri Pittier Nationalpark, danach in die Gran Sabana in den Canaima Nationalpark, wo der höchste Wasserfall der Welt sich befindet, anschließend ins Orinoco Delta, dann nach Mochima zum Delfinbeobachten und als abschließenden Höhepunkt eine Woche ins Inselparadies Los Roques.

Und das nächste Mal sollte es wohl nach China gehen (um die logische Abfolge beizubehalten)

Denn Innsbruck hat ein beachtliches Studentenleben, eine studentische Szene, die uns hierzulande ein wenig fehlt. Abgesehen von dem jungen Zielpublikum ebenfalls ein dickes Plus für die Verköstigung auf den Weihnachtsmärkten. Genau da bin ich richtig, ein regionales Schmankerl nach dem anderen: Zillertaler Krapfen, in süßer (mit Mohn) als auch in saurer (mit Käse und so weiter) Variante,  Weinachtsballen wahlweise mit Schoko, Zimt, Nougat und vielem mehr, Bauernkrapfen mit Sauerkraut (?!) oder einem fetten Marmeladebatzen, mmmmhhhh, lecker. Und Keschtn, also heiße Maroni, natürlich!

Nicht nur Naschen, sondern auch fleißig einkaufen kann man in Innsbruck. Ein Geschäft bunter und schöner als das andere. Swarovski, das alleine schon die halbe Altstadt bestrahlen kann, meine ich dabei nicht. Ein ultimativ tolles Geschäft ist mir am Franziskanerplatz untergekommen: apollo8 verkauft sehr sehr hübsche, handgefertigte und außergewöhnliche Designerlampen!

Leider ein absolut großes Minus für Innsbruck: Die Märkte in der Altstadt machen bereits um 20 Uhr zu!!! Nur jener am Marktplatz hat zumindest bis 21 Uhr offen!

Am besten bringt man sich als Stadtbewohner an allen Wochenende der Adventszeit in höchste Sicherheit. Denn da pilgern nämlich Massen von Italienern, Deutschen und Österreichern zu den südlichsten Weihnachtsmärkten im deutschen Sprachraum und besuchen das weihnachtliche Bozen.

Der Weihnachtsmarkt ist ja auch ein richtiges Juwel. Am Waltherplatz befindet sich der konventionelle Markt, aber kaum betritt man den Campofranco eröffnet sich eine festliche Waldlandschaft in der man zwischen Christbaumkugeln und Tannenbäumen seinen Glühwein schlürfen kann. Kulinarische Schmankerl sind hier leider Mangelware, dafür kann man in Bozen im Winter auch ein Achterl unterm Heizschwammerl schlürfen.

Der richtige Nervenkitzel allerdings ist das Thuniversum, wo man sich schon mal einige Zeit anstellen muss, um das Geschäft überhaupt betreten zu können. Vor allem die Italiener sind wahnsinnig nach diesen kitschigen Engelchen, die sich hervorragend als Geschenke eignen.

Hierzulande hat uns sie Weihnachtsstimmung noch nicht erreicht. Wir glühen ganz ohne Schnee, Eis und Kälte. In Bozen bekommt das Wetter kaum Beachtung, da Schneemassen im Winter sowieso eine Seltenheit sind. Unzählige Bozner Kinderaugen träumen jahrelang von weißen Weihnachten!

Ein schöner Anblick wenn man sich der Stadt nähert: Von der Autobahn steigt man über eine waldreiche Serpentine in den Kessel der Stadt herab und befindet sich binnen weniger Minuten, insofern es der Verkehr erlaubt, mitten in der City. Mit mehr als einer halben Millionen Einwohner ist Stuttgart noch recht überschaubar, hat aber dennoch Potenzial für ein spannendes Stadtleben, genau diesen Eindruck vermittelte mir die baden-württembergische Hauptstadt.

Auf den ersten Blick scheinen die großen Konzerne die Wirtschaftsmetropole zu bevölkern. Bosch Parkhaus, Mercedesstern und Porsche. Nicht nur schöne Autos haben hier ihre Heimat, sondern auch Einkaufsstraßen und nicht zu vergessen das Outlet Center in Metzingen, mit einer Größe, die über unsere österreichische Shopping-Vorstellungskraft hinausgeht.

Wer hier sonst noch auf seine Kosten kommt? Kulturfans natürlich! Oper, Theater, Ballett und vor allem Musicals. Tanz der Vampire, Rebecca, König der Löwen, Ich war noch niemals ins New York, Rocky und und und tanzen hier nächtelang über die Bühne.

In diesen sechs Traumstädten macht Lernen besonders viel Spaß!

Attraktive Sprachschulen mit modernster Ausstattung bieten individuellen Unterricht

Die renommierten Sprachschulen verfügen über langjährige Erfahrung und sind mit modernsten Unterrichtsmaterialien ausgestattet. Den Schülern stehen gut ausgestattete Bibliotheken, internetfähige PC’s und WLAN-Anschlüsse zur Verfügung. Die bestens qualifizierten Pädagogen nehmen sich viel Zeit für die speziellen Bedürfnisse jedes einzelnen Schülers, um optimale Lernergebnisse zu erzielen. Der Unterricht in kleinen Gruppen ermöglicht sowohl die Zusammenstellung realitätsnaher Gesprächskreise als auch das Eingehen auf individuelle Stärken und Schwächen. Besonders beliebt sind die Veranstaltungen und Exkursionen der Sprachschulen, bei denen die Teilnehmer Land und Leute sowie so manchen Geheimtipp näher kennenlernen.

Die neu erworbenenen Sprachkenntnisse werden sogleich am „lebenden Objekt“ gestestet

Nach Unterrichtsschluss lassen sich die neu erworbenen Sprachkenntnisse sogleich in der Realität testen und vertiefen: z.B. beim Shopping in Madrids Einkaufsmeile Gran Vía, beim Bestaunen von Gaudis Kathedrale in Barcelona, auf den Spuren des Barbiers von Sevilla, beim Sonnenbaden am Traumstrand von Valencia oder beim Bestaunen der „goldenen Stadt“ Salamanca. Der Vorteil gegenüber Sprach-Trockenübungen zu Hause liegt auf der Hand: Unter der Sonne Spaniens verbinden sich die neuen Vokabeln und Grammatikformen unmittelbar mit erfreulichen Urlaubserinnerungen. So bleiben sie dauerhaft im Gedächtnis gespeichert und lassen sich dort jederzeit wieder abrufen.

Auch für die komfortable Unterbringung der Kursteilnehmer ist bestens gesorgt. Bei Sprachdirekt finden Sie eine große Auswahl attraktiver Hotels, Residenzen und Gastfamilien, in denen sie den besonderen Flair dieses einzigartig schönen Landes hautnah erleben können.