Denn Innsbruck hat ein beachtliches Studentenleben, eine studentische Szene, die uns hierzulande ein wenig fehlt. Abgesehen von dem jungen Zielpublikum ebenfalls ein dickes Plus für die Verköstigung auf den Weihnachtsmärkten. Genau da bin ich richtig, ein regionales Schmankerl nach dem anderen: Zillertaler Krapfen, in süßer (mit Mohn) als auch in saurer (mit Käse und so weiter) Variante,  Weinachtsballen wahlweise mit Schoko, Zimt, Nougat und vielem mehr, Bauernkrapfen mit Sauerkraut (?!) oder einem fetten Marmeladebatzen, mmmmhhhh, lecker. Und Keschtn, also heiße Maroni, natürlich!

Nicht nur Naschen, sondern auch fleißig einkaufen kann man in Innsbruck. Ein Geschäft bunter und schöner als das andere. Swarovski, das alleine schon die halbe Altstadt bestrahlen kann, meine ich dabei nicht. Ein ultimativ tolles Geschäft ist mir am Franziskanerplatz untergekommen: apollo8 verkauft sehr sehr hübsche, handgefertigte und außergewöhnliche Designerlampen!

Leider ein absolut großes Minus für Innsbruck: Die Märkte in der Altstadt machen bereits um 20 Uhr zu!!! Nur jener am Marktplatz hat zumindest bis 21 Uhr offen!

Am besten bringt man sich als Stadtbewohner an allen Wochenende der Adventszeit in höchste Sicherheit. Denn da pilgern nämlich Massen von Italienern, Deutschen und Österreichern zu den südlichsten Weihnachtsmärkten im deutschen Sprachraum und besuchen das weihnachtliche Bozen.

Der Weihnachtsmarkt ist ja auch ein richtiges Juwel. Am Waltherplatz befindet sich der konventionelle Markt, aber kaum betritt man den Campofranco eröffnet sich eine festliche Waldlandschaft in der man zwischen Christbaumkugeln und Tannenbäumen seinen Glühwein schlürfen kann. Kulinarische Schmankerl sind hier leider Mangelware, dafür kann man in Bozen im Winter auch ein Achterl unterm Heizschwammerl schlürfen.

Der richtige Nervenkitzel allerdings ist das Thuniversum, wo man sich schon mal einige Zeit anstellen muss, um das Geschäft überhaupt betreten zu können. Vor allem die Italiener sind wahnsinnig nach diesen kitschigen Engelchen, die sich hervorragend als Geschenke eignen.

Hierzulande hat uns sie Weihnachtsstimmung noch nicht erreicht. Wir glühen ganz ohne Schnee, Eis und Kälte. In Bozen bekommt das Wetter kaum Beachtung, da Schneemassen im Winter sowieso eine Seltenheit sind. Unzählige Bozner Kinderaugen träumen jahrelang von weißen Weihnachten!

Ein schöner Anblick wenn man sich der Stadt nähert: Von der Autobahn steigt man über eine waldreiche Serpentine in den Kessel der Stadt herab und befindet sich binnen weniger Minuten, insofern es der Verkehr erlaubt, mitten in der City. Mit mehr als einer halben Millionen Einwohner ist Stuttgart noch recht überschaubar, hat aber dennoch Potenzial für ein spannendes Stadtleben, genau diesen Eindruck vermittelte mir die baden-württembergische Hauptstadt.

Auf den ersten Blick scheinen die großen Konzerne die Wirtschaftsmetropole zu bevölkern. Bosch Parkhaus, Mercedesstern und Porsche. Nicht nur schöne Autos haben hier ihre Heimat, sondern auch Einkaufsstraßen und nicht zu vergessen das Outlet Center in Metzingen, mit einer Größe, die über unsere österreichische Shopping-Vorstellungskraft hinausgeht.

Wer hier sonst noch auf seine Kosten kommt? Kulturfans natürlich! Oper, Theater, Ballett und vor allem Musicals. Tanz der Vampire, Rebecca, König der Löwen, Ich war noch niemals ins New York, Rocky und und und tanzen hier nächtelang über die Bühne.

In diesen sechs Traumstädten macht Lernen besonders viel Spaß!

Attraktive Sprachschulen mit modernster Ausstattung bieten individuellen Unterricht

Die renommierten Sprachschulen verfügen über langjährige Erfahrung und sind mit modernsten Unterrichtsmaterialien ausgestattet. Den Schülern stehen gut ausgestattete Bibliotheken, internetfähige PC’s und WLAN-Anschlüsse zur Verfügung. Die bestens qualifizierten Pädagogen nehmen sich viel Zeit für die speziellen Bedürfnisse jedes einzelnen Schülers, um optimale Lernergebnisse zu erzielen. Der Unterricht in kleinen Gruppen ermöglicht sowohl die Zusammenstellung realitätsnaher Gesprächskreise als auch das Eingehen auf individuelle Stärken und Schwächen. Besonders beliebt sind die Veranstaltungen und Exkursionen der Sprachschulen, bei denen die Teilnehmer Land und Leute sowie so manchen Geheimtipp näher kennenlernen.

Die neu erworbenenen Sprachkenntnisse werden sogleich am „lebenden Objekt“ gestestet

Nach Unterrichtsschluss lassen sich die neu erworbenen Sprachkenntnisse sogleich in der Realität testen und vertiefen: z.B. beim Shopping in Madrids Einkaufsmeile Gran Vía, beim Bestaunen von Gaudis Kathedrale in Barcelona, auf den Spuren des Barbiers von Sevilla, beim Sonnenbaden am Traumstrand von Valencia oder beim Bestaunen der „goldenen Stadt“ Salamanca. Der Vorteil gegenüber Sprach-Trockenübungen zu Hause liegt auf der Hand: Unter der Sonne Spaniens verbinden sich die neuen Vokabeln und Grammatikformen unmittelbar mit erfreulichen Urlaubserinnerungen. So bleiben sie dauerhaft im Gedächtnis gespeichert und lassen sich dort jederzeit wieder abrufen.

Auch für die komfortable Unterbringung der Kursteilnehmer ist bestens gesorgt. Bei Sprachdirekt finden Sie eine große Auswahl attraktiver Hotels, Residenzen und Gastfamilien, in denen sie den besonderen Flair dieses einzigartig schönen Landes hautnah erleben können.

Was bei uns der Heurige oder der Mostbauer ist, ist in Südtirol das Törggelen, das nicht nur einen lustigen Namen hat, sondern auch einen lustigen Abend verspricht. Bei diesem Südtiroler Brauch gönnt man sich im Herbst eine deftige Mahlzeit, die aus einer Schlachtplatte mit Surfleisch und anderen fleischigen Köstlichkeiten, Knödel und Sauerkraut besteht. Den krönenden Abschluss bildet die Nascherei von “Keschtn”, also Kastanien (bitte auf keinen Fall “Maroni”, denn das sagt kein Mensch in Südtirol), die mit “Moscht”, also Traubenmost, runtergespült werden.

An der Südtiroler Weinstraße beobachtet man Einheimische, die sich auf die Kastanien stürzen, junge Mädchen in Dirndln, schunkelnde Deutsche und volkstümliche Musikanten. Ja, das Törggelen ist ein Ereignis für jedermann. Und wenn man glaubt es geht nicht mehr, kommt von irgendwo noch eine Kastanie her!

So torkeln die Touristen nach dem erfolgreichen Törggelen wieder aus den Buschenschanken und lassen sich in der Weihnachtszeit wieder sehen. Dann wird das Törggelen von der nächsten Touristenattraktion abgelöst, den Südtiroler Weihnachtsmärkten.

Passend zum mediterranen Flair der Stadt beginnen wir unsere Reise gleich beim Italiener, bei Don Camillo & Peppone. Beim Franziskanerplatz versteckt sich ein hervorragendes Lokal, das beim ersten Betreten durch die Rauchschwaden mehr als heruntergekommen wirkt, sich aber schließlich als richtiges Schmankerl mit italo-türkischem Akzent entpuppt. Zum Gläschen danach empfiehlt sich die “Skybar”, eigentlich “Bar Schlossbar”, von wo man einen schönen Blick über Graz hat.

Wer es verspielter mag, geht zu Brot & Spiele. Frittierfett, zahlreiche Brettspiele und klassisches Billard und Dart erwarten einen hier. Burger und Steak können sich auf jeden Fall sehen lassen.
Boheme Atmosphäre bietet hingegen das Pastis, französisch angehaucht mit italienischen und spanischen und hin und wieder auch französischen, also alles in allem mediterranen Gerichten mit ausgezeichnetem Wein!

Achtung Lokalrunde! Der Einstieg in die Cohibar war von einem Potpourri aus noch nie zuvor gehörten Cocktail-Kreationen geprägt. Anschließend wartet die saisonale Bowle im Seasons. Der Lila Eule konnten wir auf Grund von Eintritt und Überfüllung zum Glück entkommen und endeten dann im studentischen Bar Projekt.

Den Kebap müssen die Grazer allerdings noch lernen und sich eine Scheibe von Wien abschneiden, denn dort schmeckt der Kebap um 4 Uhr morgens extrem lecker!

Die andere Seite ist, dass der Einzug ausländischer Marken und Produkte, die in allen größeren und modernen Städten vertreten sind, auch ein steigendes  Preisniveau mitbringt, das sich der “kleine Mann” nicht leisten kann. Wie auch, wenn das Durchschnittsgehalt bei 300 Euro im Monat liegt und die Bevölkerung ein Drittel ihres Einkommens für Nahrungsmittel ausgibt.

Apropos Nahrungsmittel. Die Agrargwirtschaft ist ein großes Geschäft in diesem Land. Rumänien zählt ja auch zu den Kornkammern Europas. Unendlich weite Anbauflächen mit Hybridsaatgut und Pioneer-Schilder so weit das Auge reicht. Kleinbauern vs. internationale Konzerne. We feed the world lässt grüßen: “We fucked up the west few times and now we are coming to Romania and we will fuck all the agriculture here.”

Aber wo bleibt bei dem “Fortschritt” der eigene Fortschritt? Den individuellen Lebensstandard zu verbessern und eine solide Mittelschicht zu schaffen, ist sicher noch eine große Herausforderung für das junge Mitgliedsland, wo brandneue Mercedes neben heubeladenen Pferdekutschen die Straßen schmücken! Da bringen die EU-Flaggen und Projektschilder, die auf die positiven Effekte der EU aufmerksam machen sollen auch nichts …

Das Erbe Ceaucescus ist die höchstgelegene Nationalstraße Rumäniens und überquert die Transsilvanischen Alpen, wobei man von Norden nach Süden das von Bergen geschützte Transsilvanien verlässt und sich in der Walachei wiederfindet. Die Strecke der Transfogarascher Hochstraße führt über unzählige Serpentinen auf den Gipfel von 2040 m, wo sich ein natürlicher Gebirgssee befindet. Durch einen Tunnel kommt man auf der anderen Seite an und steigt schön langsam zum Vidraru Stausee herab, der von einer 160 m hohen Mauer gehalten wird. Auf dem Weg kommt man auch an einer ehemaligen Festung Draculas vorbei.

Die Straße ist wirklich imposant zum Anschauen und vor allem zum Fahren, aber Berge gibt es auch bei uns, noch dazu hohe und beeindruckende. Auf den Großglockner führt ja schließlich auch eine Hochalpenstraße. Die Highlights der Fahrt waren definitiv der stürzende Radfahrer, der über die Leitplanke fast in den Tod gefallen ist, die Schafherde, die die freie Fahrt blockiert hat und ein Auffahrunfall als Gipfel am Gipfel des Berges.

Aber als Top Gear Groupie ist diese Gebirgsstraße ein absolutes Muss!

Frau Plum und der Mader. Das war die erste Erfahrung, die wir im Gesäuse machten. Gleich in der Wohnsiedlung hinterm Sportstüberl befindet sich das idyllische Gästehaus Plum. Frau Plums größte Sorge war der Mader. Nachdem die resche Gastgeberin unsere Autos mit Mader-Spray präpariert und sie ordnungsgemäß mit Gitter abgeriegelt hatte, wurden wir nicht nur einmal ermahnt, uns vor den Madern in der Gegend in Acht zu nehmen. Zu später Stunde im Gemeinschaftsraum wurde uns der Situation entsprechend ein Wein namens Mader serviert. Am nächsten Tag fand sich zur Enttäuschung Frau Plums aber nicht der gesuchte Mader, sondern ein kleiner Igel in der Maderbox. Der Versuch ins Wlan mit Mader einzusteigen scheiterte allerdings.

Spaß bei Seite, die Gegend ist wirklich herrlich und bietet für alle etwas. Für Natur- und Outdoorfans ist der Nationalpark Gesäuse ein richtiges Paradies. Wanderweg gibt es unzählige und für Kletterer ist es ein richtiges Eldorado. Unsere Mission war das Rafting und Canyoning. Die Enns und die Salza bieten eine ideale Umgebung dafür. Allerdings war der Wasserstand um die Jahreszeit schon etwas niedrig, sodass es keine reißerische Wildwassertour wurde. Was mich jetzt nicht unbedingt störte.

Das Schnitzel am Abend haben wir uns redlich verdient. Im Gasthaus zur Ennsbrücke haben Sie das beste Schnitzel weit und breit. Zumindest hat es sich nach dem langen Tag so angefühlt!

So viele Mythen, Erzählungen und Sagen wurden um Dracula gesponnen. Tatsächlich entstand der ganze Wahnsinn erst seit Bram Stoker’s Dracula. Ihn gab es, das steht fest, blutrünstig soll er gewesen sein, das weiß man, aber alles andere ist wohl die Erfindung schriftstellerischer Fantasie. Vlad III “Tepes” Draculea, der den Beinamen Pfähler trug, Sohn von Vlad II. Dracul, verbreitete einst Furcht und Schrecken durch eine besonders grausame Art mit seinen Feinden umzugehen. Sie wurden durch einen Pfahl aufgespießt. Das ging sogar so weit, dass er die türkische Armee zum Rückzug brachte, nachdem sie kilometerweit an gepfählten Leichen vorbeigeritten war.

Geboren sei er in Schäßburg, aber gelebt habe er eigentlich mehr in der Walachei als in Transsilvanien. Das Schloss Bran, das allgemein als Dracula Schloss bekannt ist, hat er wahrscheinlich niemals von innen gesehen. Lediglich die Ähnlichkeit der Törzburg zum Schloss des Romans macht es zu einem Touristenmagneten. Obwohl es in der Gegend nur eines unter vielen interessanten Burgen und Schlösser dieser Zeit ist.

Was stand also nach der Heimreise auf dem Programm? Bram Stoker’s Dracula natürlich! Dank ihm werden Dracula und ich auf immer und ewig unsere Heimat teilen.