Von Lissabons Bahnhof Oriente gibt es mehrere Züge täglich an die Algarve, wie zum Beispiel nach Albufeira (etwa 3-4 Stunden, 17 Euro), im Herzen der Algarve gelegen, wo ich zwei Tage verbringe. In der Hauptsaison im Sommer sollte man unbedingt ein Zimmer buchen, da es fast unmöglich ist in dieser Ferienortschaft spontan eine Unterkunft zu bekommen. Die Touristeninfo scheint auch wenig hilfsbereit, also bleibt nichts übrig als Pensionen abzuklappern. Das letzte Zimmer in der Vila Branca bzw. Emilia ist noch zu haben, aber von Preis/Leistung kann man nicht wirklich sprechen (30 Euro pro Person fürs winzige Doppelzimmer ohne Frühstück dafür mit unangenehmen Gerüchen). Auch die Anreise mit dem Zug ist wenig Backpacker freundlich, die Infrastruktur nicht sehr gut ausgebaut, da eher auf Individualverkehr ausgerichtet. Die meisten Urlauber sind Familien, die mit eigenem PKW anreisen. Es fährt nur sporadische ein Bus vom Bahnhof ins Zentrum, aber das Taxi fahren kostet in Portugal auch nicht die Welt.

Nichtsdestotrotz ist Albufeiras Ortskern wunderschön sehenswert mit weißen Häusern, steilen Gassen und arabischem Einfluss. Irgendwie auch eine Mischung zwischen mediterranem Flair und etwas ganz Eigenem. Die Küste lädt zum spazieren ein, vor der Haustür befinden sich drei Badestrände (Praia do Peneco, Praia dos Pescadores, Praia do Inatel), die restlos überfüllt sind und auch das Wasser sieht mit den unzähligen Algen nicht einladend aus. Die 2 km entfernte idyllische Bucht São Rafael ist am besten mittels Bootsausflug erreichbar. Die Marina, der Segelhafen, lockt mit freundlichen Cafés, Musik und ihren bunten Häusern. In der Altstadt ist man in den zahlreichen Restaurants und Bars gut aufgehoben. Aber dass man sich in Portugal befindet, kann bei “Traditional English Breakfast und “Original Irish Pub” ab und zu in Vergessenheit geraten.

Genauso geht es mir auch in Lagos (1 Stunde westlich von Albufeira, Zug 4,95 Euro), eine australisch-kanadische Kolonie, wo man immens sein Englisch verbessern kann, da sogar viele von dort zum Arbeiten und nebenbei Urlauben herkommen. Das Hostel Rising Cock sieht auf den ersten Blick wie eine billige Absteige aus (25 Euro im 4-Bett), auf den zweiten Blick nur mehr wie ein drittklassiges Hostel. Das Highlight sind immerhin Mama´s Pancakes und der Zitronentee zum Frühstück. Besser beraten ist man mit einem geteilten Appartement, wo man ein günstiges Doppelzimmer ab 15 Euro pro Person bekommen kann mit Gelegenheit zum Kochen und Wohnzimmer.

Gefeiert wird an der Algarve im Sommer überall. Es gibt nur zwei Optionen: feiern oder schlafen. Die Hostelcommunity trifft sich hauptsächlich im “Three Monkeys” und “Inside Out”, wo australische Partykultur verbreitet wird. Aber im Prinzip ist die Party überall, sowohl auf den Straßen der Altstadt als auch am Strand. Am 30. August wird der letzte Sommertag mit einem riesigen Feuerwerk am Strand zelebriert und das Nachtleben erreicht seinen Höhepunkt an diesem Tag. Dazu fahren wir nach Duna Beach, wenige Kilometer außerhalb des Zentrums am Praia Meia gelegen, einem endlos langen Sandstrand mit ausgesprochen sauberem und klarem Wasser. Auch ist dieser tagsüber nicht so überfüllt wie die kleineren, dafür idyllischeren Sandbuchten wie zum Beispiel Praia da Batata (Kartoffelstrand). Je weiter man sich von den Ortschaften entfernt, desto beeindruckender und zerklüfteter wird die Küste.

Das gute Essen muss auf jeden Fall noch erwähnt werden, Fisch, Fisch und noch mal Fisch in allen möglichen Varianten zubereitet. Klassisch ist der Bacalhau á Bras und natürlich andere Meerestiere wie Garnelen, Shrimps, Langusten, Krabben und so weiter mit Buttersauce, Tabasco und Zitrone serviert. Mmmhhh!

An der Costa de Lisboa, wo man eine Reihe von Vororten findet, lohnt es sich auch einmal in einem der anderen Viertel auszusteigen bevor man die Endstation Cascais erreicht. Denn auch in Estoril und Carcavelos finden sich schöne Strände, überfüllt sind sie im Sommer sowieso alle. Gut gefällt mir der Strand von Estoril, der am Fuße einer Burg liegt und eine lange Strandpromenade besitzt. Allerdings ist das Wasser in dieser Gegend nicht das sauberste und durch und durch mit Algen versehen, die sich geschmeidig um die Füße legen.

Für wirklich schöne Strände sollte man sich die Mühe machen mit der Fähre von der Station Cais do Sodré auf die andere Seite des Tejo zu fahren und von dort noch den Bus (von Cacilhas etwa eine halbe Stunde) an die Costa da Caparica zu nehmen. Dort angekommen erstreckt sich ein ewig langer Küstenabschnitt nur mit Sandstrand und sauber klarem Wasser! Die Gezeitensprünge sind teilweise gewaltig. Am späten Nachmittag verschwindet beinahe der gesamte Strand, so dass nur mehr ein schmaler Streifen übrig bleibt.

Schnell erreichbar ist der Stadtteil Belém, entweder mit der Straßenbahn oder 10 min mit der Schnellbahn, wo es das Seefahrerdenkmal Pedrão dos Descobrimentos zu bewundern gibt. Ein schöner Anblick bietet sich mit der Brücke Ponte 25 de Abril im Hintergrund, die über den Tejo führt. Weiters gibt es noch den Torre de Belém (Turm von Belém) und einen Park (Jardim do Ultramar) mit Pflanzen aus den Kolonien. Generell bietet dieser Stadtteil vielfältige Architektur, das moderne Kulturzentrum, sowie das alte Kloster Mosteiro dos Jerónimos, ein hervorstechendes Gebäude in Belém.

Der wohl beste Tagesausflug in die Umgebung ist eine Fahrt nach Sintra, 40 min. mit dem Zug von der Station Sete Rios (U-Bahnstation Jardim Zoológico). Dort befindet sich das Erbe der letzten Monarchenfamilie, die in der Umgebung mehrere Anlagen errichten ließ. Einen Höhepunkt bildet der auf einem alles überblickenden Hügel gelegener Palácio da Pena mit kurioser Bauweise, bunten Türmen und arabischem Flair. Aber auch der Eintritt ist für 11 Euro für die gesamte Anlage saftig. Dazu kostet die Fahrt auf den Hügel noch einmal 4 Euro. Der Palast liegt inmitten eines riesigen Gartens mit Denkmälern, Teichen und Aussichtspunkten. Von oben kann man die Maurenburg (Castelo dos Mouros), die auf halber Höhe zur Altstadt liegt, überblicken. In Sintras Zentrum befindet sich der eher schlichte Nationalpalast (Palácio Nacional) und in der Umgebung verstreut befinden sich noch die Schlösser und Landgute von Monserrate und Regaleira, das Schloss Seteais und das Franziskanererbe Capuchos.

Und noch immer bleibt mir einiges was ich mir für den nächsten Lissabonbesuch sparen kann. So gibt es noch die Küste nördlich von Cascais zu besuchen, das Felskap (Cabo da Roca), den westlichsten Punkt des europäischen Festlandes und eine Reihe sehenswerter Stadtteile und Vortorte!

Im Sommer tut sich einiges, die Stadt scheint niemals zu ruhen, kaum ist das Nachtleben vorbei, beginnt auch schon ein neuer sonniger Tag. Auf der Rua Augusta berieselt einen rund um die Uhr der Akkordeonspieler, bevor man noch sein Gepäck abgelegt hat, werden einem schon Marihuana und Haschisch angeboten, besonders wenn man einen Rucksack trägt, und überall riecht es nach Grill.

Wenn man ein gutes Quartier haben möchte, sollte man im Sommer auch hier vorbuchen, da viele Hostels ausgebucht sind. Für eine Nacht hatte ich schon zum Glück im Travellershouse gebucht, das mitten auf der Rua Augusta, der zentralen Fußgängerzone liegt. Ein großes Lob an dieses Hostel, sehr sauber, gepflegt, freundlich, sicher, gutes Frühstück, perfekte Lage, super Personal, und das alles für 20 Euro (4-Bett)! Zweimal in der Woche findet ein Pub Crawl statt, eine Lokalrunde im Bairro Alto um sich ein wenig mit anderen Reisenden vom Hostel zu sozialisieren

Leider blieb es nicht bei dieser Unterkunft, ich hatte nicht viele Möglichkeiten, so ging ich in das Residencial Marisela, nördlich vom Platz Marquês de Pombal. Ein Hotel, das ebenfalls Mehrbettzimmer führt mit einem schlechten Preis/Leistungsverhältnis (20 Euro im 6-Bett, aber keine Leistung, sehr unsympathisch). Schließlich habe ich vor meinem Abflug noch etwas im Easy Hostel bekommen, gleich beim Travellershouse ums Eck. Liegt irgendwo zwischen den anderen beiden Unterkünften, sehr ähnlich wie das Travellershouse, aber nicht so sauber und freundlich, dafür auch nur 18 Euro!

Ein äußerst schöner Platz zum Essen und Trinken ist das Casa do Tejo in einer Seitenstraße vom Rossio. Es gleicht einem Palast in arabischem Stil mit einem prunkvollen Festsaal als Speisesaal. Wer nicht immer Fisch und Meeresfrüchte sehen kann, für den gibt es auch eine Reihe anderer ausländischer Köstlichkeiten. Sehr gut finde ich das versteckte indisch-pakistanische Restaurant Taste of Pakistan (Rua São Pedro Mártir) mit Studententarif, das vor allem von Einheimischen besucht wird.

Zum Einkaufen versuche ich diese Mal das Einkaufshaus Amoreiras im gleichnamigen Stadtteil westlich von Marquês de Pombal. Ein zweistöckiges Zentrum mit vielen Geschäften, die relativ lang geöffnet haben und auch bei der Station Oriente gibt es viele Einkaufmöglichkeiten.
Vor allem am Abend und in der Nacht bieten sich schöne Stimmungen um in der Stadt zu fotografieren. Mein Favorit ist der Aussichtspunkt Santa Catarina, wo sich abends die Leute in entspannter Atmosphäre bei Trommelklängen auf ein Bier treffen und die Nacht eröffnen. Dabei blickt man auf die Stadt am Tejo hinunter mit der Ponte 25 de Abril und der Christusstatue im Hintergrund.

Das Leben ist ein Traum. Und dieser beginnt in Lissabon!

Nach flotten 2 Stunden und 20 Euro sind wir auch schon in Lissabon, der Stadt, die oft als eine der schönsten angepriesen wird. Vom Bahnhof Santa Apolónia spazieren wir ins Zentrum zum Praça do Comércio, wo sich eine kompetente Touristeninfo befindet, die uns ein Doppelzimmer im Astoria Residential Hotel in der Nähe vom Praça Marquês de Pombal für 45 Euro organisiert!

Kaum angekommen, sind wir auf Stadterkundung unterwegs und auf der Suche nach „sardinhas assadas“, also gegrillten Sardinen, ein typisches Gericht der Gegend. Einen guten Überblick verschafft man sich vom Elevador Santa Justa, gleich neben dem Praça de Dom Pedro IV. Die Stadt verfügt über mehrere Aufzüge um die Höhenunterschiede schneller und effizienter überwinden zu können. Oben angekommen sieht man bis an den Tejo und überall die schönen weißen Dächer der Stadt, die stufenförmig abfallen.

Zu einem Lissabon-Besuch gehört auf jeden Fall eine Stadtrundfahrt mit der Eléctrico 28, einer urigen Straßenbahn oder eher Achterbahn, die aus einem Waggon besteht und die engen Gassen der Altstadtviertel abklappert. Im Stadtteil Alfama befindet sich die Burg Castelo de São Jorge, am höchsten Hügel der Stadt gelegen, von wo man einen traumhaften Ausblick erlebt.

Ein Ausflug ins Nachtleben zahlt sich auf jeden Fall aus, aber man kann sich ruhig Zeit lassen, denn wie auch in Spanien geht die Gaudi erst zu später Stunde los. Ab geht’s vor allem im Bairro Alto und Chiado, wo sich die Leute auf der Lokalmeile in den engen Gassen nur so tummeln. Bevor man sich in die Bars oder zum Tanzen begibt, gibt es noch genügend Restaurants für ein gutes Abendessen. Die High Society der Jugend hingegen trifft sich lieber in den Clubs von Belém, einem Vorstadtviertel ein Stück vom Zentrum entfernt. Auch das Einkaufen kommt nicht zu kurz: im Stadtteil Baixa mit schachbrettförmigem Grundriss mit der Rua Augusta gibt es Allerlei.

Ein Ausflug in einen der Badevororte kann man sich auch gönnen: mit dem Zug von der Station Cais do Sodré erreicht man das Fischerdorf Cascais mit Sandstränden, Felsen und blauem Wasser. Eine typische Ferienortschaft mit netten Restaurants, Cafés und Geschäften!

Ich denke ich habe eine neue Altersresidenz für mich entdeckt dieses Land muss man einfach mögen. Ich fühle mich auch teilweise sehr an die Zeit in Brasilien erinnert, der kulturelle Austausch war wohl sehr intensiv zwischen den Ländern. Das Standardmenü Bohnenreis mit Fisch findet man überall. Bacalhau, Stockfisch, ist quasi das Nationalgericht und man findet definitiv die südländischsten Südländer Europas, dagegen sind Spanier fast unterkühlt!

Porto, im Norden Portugals gelegen, ist Hafen- und Industriestadt des Landes am Ufer des Douro Flusses. Die Stadt ist sehr alt, einfach kreuz und quer durcheinander gebaut in einem ständigen hügeligen Auf und Ab. Die Häuserfassaden sind oft mit den für Portugal üblichen Azulejos, den blauen Fliesen, bekleidet und es gibt die typischen engen Sackgassen und unzählige Kirchen. Das Herzstück ist der Altstadtteil Ribeira, wo viele Restaurants das Douro Ufer schmücken. Um hinunter zu gelangen, stolpert man zunächst über die ewigen Escadas do Guindais, aber es gibt auch einen Weg ohne steile Stufen.

Auf der Rua de Santa Catarina kann man in der Fußgängerzone einkaufen und im Café Majestic, einem Jugendstil Café der Jahrhundertwende, mit saftigen Preisen einen Kaffee genießen. Eine Straße weiter in der Markthalle Mercado do Bolhão gibt’s billiges Essen und lecker Lebensmittel zum Einkaufen. Schön ist auch noch ein Spaziergang über die Brücke Ponte de Don Luis I auf die andere Seite des Flussufers. Sehr schöne Aussicht! Auch der Bahnhof ist sehenswert, durch und durch mit Azulejos geschmückt.

Empfehlenswerte Unterkunft: Hotel Menfis für 20 Euro mit super Frühstückbuffet auf der Rua da Firmeza unweit vom Zentrum mit wirklich schönen, geräumigen Zimmern. Es lohnt sich bei hostelbookers reinzuschauen, da immer preiswerte Angebote (das Zimmer hätte normalerweise um einiges mehr gekostet)!