Im allgemeinen Interesse steht Lillehammer hauptsächlich auf Grund der Olympischen Winterspiele im Jahr 1994. Der Spaziergang zur Lysgårds Schanze entpuppt sich als schweißtreibend, aber die Aussicht von der Schanze aus auf die Stadt entschädigt wieder. Eine leicht beängstigende Perspektive wenn man ganz oben auf der Schanze steht, vielleicht sollte man einmal die Angst des Schispringers vor dem Absprung thematisieren?!

In Oslo hat es mir am meisten der Vigeland Park angetan, das Lebenswerk des gleichnamigen Künstlers, der es zur Aufgabe gemacht hat einen gesamten Park mit seinen ausdrucksstarken Skulpturen zu schmücken. Die Figuren wirken sehr authentisch und dynamisch. Wenn ich hier wohnen würde, würde ich Stunden damit verbringe die Skulpturen zu betrachten bis ich sie alle auswendig kenne! Auch das Freilichtmuseum der Stadt, das Norsk Folkemuseum mit einer Sami-Ausstellung, ist seht interessant. Traditionelle Kleidung, Gebrauchsgegenstände und Lebensweise der Samen, der indigenen Bevölkerung Norwegens, sind im Inneren ausgestellt. Im Freien gibt es Häuser im altnorwegischen Stil, Bauernhäuser, Kolonialhäuser, eine kleine Altstadt und eine Festung zu bewundern. Besonders sind die hölzernen Kirchen, Stabkirchen genannt, von denen eine mittelalterliche auf dem Gelände erhalten ist.

Die Bahnfahrt nach Bergen an die Küste Norwegens führt über hohe Gebirgspässe und ist wie auch die Stadt selber ein echtes Highlight. Bergen ist ein richtiges Touristenzentrum und besitzt das Flair dieser sympathischen Städte mit den süßen Gassen, Häusern und Plätzen, die Reisende suchen und genießen. Von einem Aussichtspunkt blickt man auf die Stadt und auf die vorgelagerten Fjorde Bergens hinunter, muss sich aber zuerst einen Platz am Geländer erkämpfen. Am Hafen gibt es Märkte mit Fisch, Meeresfrüchten und norwegischem Allerlei und man spürt die Meeresbrise im ganzen Körper. Das Land der Wikinger, das passt wirklich zum rauen Norwegen!

Von Kristiansand aus quere ich mit der Fähre den Skagerrak um auf die andere Seite des europäischen Festlandes nach Hirtshals in Dänemark zu gelangen. Diese Strecke ist leider nicht im Interrailticket inbegriffen. Die Fähre ist ungemütlich und kalt, dafür relativ schnell. Sehenswerter ist die Fahrt von Oslo durch den Oslofjord nach Hirtshals oder Frederikshavn, aber leider war schon alles ausgebucht.

Von Gällivare startet die so genannte Inlandsbana mitten durch Schweden gen Süden nach Östersund (sprich Österschund). Eine sehr gemütliche Zugfahrt nach dem Motto „wir bremsen für Rentiere“, ja endlich Rentiere!!! Das Touristenrentier mit dem Halsband steht sogar mitten auf den Schienen und lässt sich breitwillig fotografieren, wenigstens nicht das einzige auf unserer Reise.

Bilderbuchlandschaft á la Natur pur vermittelt Freiheitsgefühl und mit Bob Dylans “Like a Rolling Stone” in den Ohren fühle ich mich auch gleich wie ein Stein, der soeben durch die weite Welt rollt. Einst war noch mein Heimatort die Welt, dann war ein Ausflug nach Linz schon der Höhepunkt, dann Wien, das europäische Ausland, die anderen Kontinente und was kommt dann? Mit dem Welttraumtourismus kann ich mich noch nicht so ganz anfreunden …

Immerhin etwa 70 Euro kostet diese Fahrt durch die schwedische Pampa für Normalsterbliche, aber wir Interrailer zahlen natürlich nix Ein kurzer Stopp beim Polcirkeln (Polarkreis) gehört selbstverständlich auch dazu!

Die Zimtschnecken, Kanalbulle oder so ähnlich auf Schwedisch, sind einfach die besten, auf jeden Fall probieren! Aber nicht alles muss man ausprobieren, was man an Snus (Tabakpolster, die man sich in den Mund schiebt) findet, kann ich nicht nachvollziehen, außer wunde Stellen am Zahnfleisch hat es bei mir keinen bleibende Eindruck hinterlassen.

Und dann hätten wir noch Stockholm, das wegen seinem Flair als eine der schönsten Städte angepriesen wird. Schön angelegt auf mehreren Inseln mit reizender Altstadt. Aber bei Schlechtwetter sind irgendwie alle Städte grau. Etwas spießige Atmosphäre, Sandler findet man weit und breit keine, im Gegensatz zu Kopenhagen, wo Eltern ihren Kindern mit einem Lächeln auf dem Gesicht gestatten von einem Obdachlosen Obst anzunehmen, was bei uns auch kaum denkbar wäre (“Nimm ja nix von fremden Leuten” liegen uns die Stimmen unserer Mütter in den Ohren). Der Bahnhof und die Tunnelbana (U-Bahn) in Stockholm sind dafür umso heruntergekommener.

Ein tolles Erlebnis iat auch die Schifffahrt durch die Schären von Stockholm nach Finnland. Der Luxusdampfer der Siljaline bietet eine ganze Infrastruktur mit Schwimmbad, Kasino, Geschäften und und und an. Und das Beste dran: die Überfahrt untertags ist auch im Interrailticket inkludiert!

Die Stadt finde ich sehr interessant, auf den ersten Eindruck etwas heruntergekommen, aber sehr angenehm. Sie wirkt sehr hell, gemütlich und versprüht kaum Hektik. Sie unterscheidet sich schon merklich von anderen skandinavischen Städten, die sich alle im Grunde sehr ähnlich sind. Generell empfinde ich Finnland als eine Mischung aus Nordeuropa, Baltikum und Russland. Und das Lappland gibt es auch noch, was wieder ganz etwas Eigenes ist. Sei es Architektur, Sprache oder Mentalität, Finnland, vor allem Helsinki ist für mich eine einmalige Mischung! Vor allem die Sprache ist mehr als kurios mit den endlos langen Wörtern, unglaublich kompliziert …

Das bekannteste Bauwerk ist wohl die Uspenski Kathedrale, eine orthodoxe Kirche auf einem Felsen, die von einem russischen Architekten errichtet wurde. Mir persönlich gefällt der weiße Dom von Helsinki wesentlich besser, der in seiner Erscheinung auf mich viel imposanter wirkt.
Als naturnah kann man Helsinki auf jeden Fall bezeichnen. In den Parks herrscht Hochsaison, vor allem die Massen junger Leute fallen mir sehr positiv auf. Und die Stadt verfügt sogar über einige Hausstrände, die schnell zu ereichen sind. Wer braucht schon das Mittelmeer?

In Lapinlahti, im Herzen der finnischen Seenplatte gelegen, machen wir ein paar Tage Ferien am See. Die Gegend scheint wie ausgestorben, wenn man am Bahnhof aussteigt, ist man genau nirgendwo und man muss erst einmal die Ortschaft suchen. Die Jugendherberge scheint auch geschlossen zu sein, schließlich finden wir doch noch jemanden, der zuständig ist und sind weit und breit die einzigen Gäste, herrlich! Die Herberge liegt direkt am See, verfügt sogar über ein kleines Schwimmbad und eine finnische Sauna natürlich (und kostet im Doppelzimmer pro Nacht nur 13 Euro pro Person!!!). Die Umgebung ist sehr idyllisch mit den fast schwarzen, spiegelglatten Seen. Nur die Mücken sind blutrünstig - am Abend kann man sich kaum aus dem Haus trauen!

Wieder unterwegs, um über Landweg nach Schweden zu gelangen, machen wir kurz Halt in Kajaani. Die Nächte werden immer heller und länger je weiter wir nach Norden gelangen, einfach faszinierend. Die Zugverbindungen sind im Norden Finnlands relativ dürftig. so dass es etwas umständlich ist ins schwedische Gällivare zu gelangen. Weiter nehmen wir den Zug nach Kemi und schließlich noch den Bus über die Grenze. Ich glaube noch nie so viele Bäume gesehen zu haben …