[Show as slideshow]

Das Wintersportzentrum Whistler mit Whistler Mountain und Whistler Village ist nicht nur Kanadas größtes Wintersportresort, sondern sogar das größte Nordamerikas, nur 2 Stunden von der Stadt entfernt (Was sind schon 2 Stunden für kanadische Maßstäbe?!). Aber nicht nur im Winter geben die über 2000 m hohen Zwillingsgipfel Whistler und Blackcomb was her. Auch im Sommer zählen sie zu einer beliebten Sportregion, die Radfahrer und Bergsteiger begeistert. Die Gegend wie auch zahlreiche weitere Attraktionen der Provinz British Columbia schaffen es sogar in Lonely Planets Liste der “1000 Places To See Bevor You Die”!

Ein Flug nach Vancouver macht sich also nicht nur wegen des Wintersportes von Weltrang bezahlt, denn es gibt wohl kaum eine Sportart oder Aktiviät, die man in den Weiten British Columbias nicht ausüben kann: Rafting im Squamish River, Surfen am Wreck Beach, Segeln in der Straße von Georgia, Klettern in den nahegelegenen Bergen, Wale beobachten in der Meerenge, Wandern im Pacific Rim National Park auf der vorgelagerten Insel Vancouver Island und und und …

Wer es nicht ganz so aktiv oder anstrengend mag, der erklimmt eben einfach einen der Hausberge wie etwa den Grouse Mountain und genießt den Blick über die Stadt oder entspannt sich im über 4 qkm großen Stanley Park mitten im Stadtgebiet!

Im wahrsten Sinne des Wortes: denn die Spiele nahmen mit dem tödlichen Unfall des georgischen Rennrodlers Notar Kumaritaschwili einen tragischen Anfang. Nur wenige Stunden vor der prunkvollen Eröffnungsfeier verunglückte der Sportler beim Abschlusstraining – bevor Bryan Adams, Nelly Furtado und Co durch das Stadion tanzten.

Und es ist nicht alles Gold was glänzt: denn was wären die Olympischen Spiele ohne angemessene Kritik? Spannungsverhältnisse mit den First Nations Kanadas, ein enormer Kostenaufwand und Profitgier gehören auch dieses Mal zu den Rahmenbedingungen. Aber die Welt steht ehrfürchtig Kopf bei ihrem größtem Sportereignis, um auf der Jagd nach Medaillen, Ruhm und Ehre die Besten ihrer Art in dieser kulturellen Vielfalt ausfindig zu machen.

Apropos kulturelle Vielfalt: da wäre dann noch Vancouver, das Zentrum des kanadischen Multikulti schlechthin, der Schmelztiegel der Bevölkerungen, die aus Europäern, Asiaten und First Nations bestehen. Aber nicht nur kulturelle, sondern auch landschaftliche Vielfalt prägen die Stadt, nur wenige Kilometer von der US-amerikanischen Grenze entfernt, deren Skyline mit den North Shore Mountains im Hintergrund zwischen Kunst und Natur um die Wette glänzt. Dennoch macht die soziale Vielfalt auch vor den Toren des schönen Kanadas nicht Halt: von prosperierenden Stadtteilen in sozial benachteiligte Armutsviertel ist es auch in der mehr als einer halben Millionen großen Olympiastadt nur ein Katzensprung.