Globetrotter · Süchtig nach der Welt

Suan Mokkh – Garten der Befreiung

kriszi — Fri, 12 Mar 2010 12:20:46 +0000

“Meditation is middle way”, höre ich die lethargisch monotone Stimme von Ajahn Po noch immer in meinen Ohren. Die Schwere der feuchten Tropenluft legt sich auf den Körper und die Moskitos bohren sich ununterbrochen in die Haut, während ich um 4 Uhr morgens kaum meine Augen aufhalten kann und fast im Sitzen einschlafe. Wir befinden uns im südlichen Thailand, in Chaiya, genaugenommen im buddhistischen Kloster Suan Mokkh, das einmal im Monat seine Pforten für ausländische Ruhesuchende öffnet.

Einmal so richtig weg von jeglicher Zivilisation, jeglichem Lärm, jeglicher Ablenkung – nichts als die Ruhe, die absolute Ruhe. Rein theoretisch eine traumhafte Vorstellung, der ich mich mit Optimismus, Neugier und Humor näherte – man ist ja offen für neue Erfahrungen und spirituelle Einflüsse. Das erste Lachen sollte aber schon bald vergehen, kurz nach dem gemeinsamen Abendessen bereits als das große Schweigen eingeläutet wird. Jetzt heißt es 10 Tage lang kein Wort miteinander wechseln, nicht lesen, nicht schreiben, keine Musik hören und keinerelei sonstige Ablenkungen und Annehmlichkeiten genießen. An sich nicht das große Problem, unterhalten kann ich mich auch mit mir selber, wenn nicht um 4 Uhr schon der Morgengong die Idylle stören, 2x am Tag köstlicher Reisschleim den Teller zieren und der ganze Körper schon vom Lotussitz und von steinerner Schlafunterlage schmerzen würde.
4x Tag konzentrieren wir verwöhnte Europäer uns darauf Geist und Körper zu reinigen und von jeglichen äußerlichen Einflüssen fernzuhalten. Morgenyoga, Morgenlesung, Meditation im Sitzen, im Stehen und im Gehen, ergänzt mit einer Loving Kindness Meditation und Gesängen am Nachmittag füllen, man glaubt es kaum, denn ganzen Tag aus, ohne dass nur einmal Langeweile aufkommt. Nach den ersten beiden Tagen fragt man sich, warum man sich das bloß antut, ab dem dritten Tag findet man sich damit ab, ab dem vierten Tag atmet man schon einen Hauch von Nirvana ein und in den letzten Tagen bringt der Gedanke an die baldige Entlassung bereits Ablenkung. ”Better every day, better, better …”, tröstet man uns zwischendurch. Und am Ende war wie immer alles nicht so schlimm.

Wie ein Stein liegen die Mantras der Lehre noch immer in meinem Kopf: “The mind is like a clear sky, the thoughts are coming and going like clouds.” Die Philosophie des Loslassens aller irdischen Genüsse trainierten wir 10 Tage lang intensivst, aber die Schokolade danach war der absolute Wahnsinn – eine wahrhafte Explosion der Sinne!

Willkommen auf der ITB

kriszi — Wed, 10 Mar 2010 17:39:45 +0000

Von 10.-14. März trifft sich wieder einmal die halbe Welt auf der ITB am Messegelände in Berlin. Die Internationale Tourismus-Börse ist die mit Abstand größte und erfolgreichste Messe der Tourismuswirtschaft weit und breit. 5 Tage lang dreht sich alles um die Kultur des Reisens und es heißt schwärmen, diskutieren, informieren, Kontakte knüpfen und so weiter … Aber nicht nur als Fachausstellung zieht die Messe tausende Besucher an, sondern auch als Publikumsmesse findet sie großen Andrang. Ob Fachmann oder Privatperson, Touristiker oder Tourist – Flug nach Berlin buchen und Last Minute noch die ITB besuchen!

Die globalisierte Welt kompakt zusammengefasst in einem Event: Als größte B2B-Plattform in der knallharten Tourismusbranche treffen sich die Stellvertreter der touristischen Wertschöpfungskette: Veranstalter, Hotels, Verkehrsträger, Zielgebiete und noch viele mehr. Unterschiedlichste Zielgruppen werden angesprochen, von Youth Travel über Kulturtourismus bis Wellness ist alles vertreten. Neue Trends und aktuelle Entwicklungen werden präsentiert und begutachtet. Dazu findet seit 2004 gleichzeitig auch der ITB Kongress Market Trends & Innovations statt.

In Zahlen zusammengefasst: auf einer Fläche von 160.ooo m² sind 180 Länder vertreten und es tummeln sich über 10.000 Aussteller, die um die 180.000 Besucher anziehen, davon 110.000 Fachbesucher! Doch weitaus bescheidener waren ihre Anfänge als sie sich 1966 noch mit 5 teilnehmenden Ländern und 250 Besuchern begnügen musste und praktisch noch ein echter Insidertipp war. Aber Hand in Hand mit der Explosion des Massentourismus in den letzten Jahrzehnten ist die Messe inzwischen genauso rasant angewachsen. Riesig, aber gut strukturiert, sagt man. Dennoch verständlich, dass der ein oder andere bei diesem Angebot schon mal in Verzweiflung ausbricht.

Die ITB expandiert aber noch weiter: seit 2008 wird in Singapur jährlich die ITB Asia veranstaltet, die kleine Schwester der ITB für den asiatisch-pazifischen Raum!

Frühling in Berlin

kriszi — Thu, 04 Mar 2010 10:42:48 +0000

Die ersten Sonnenstrahlen finden endlich ihren Weg durch die graue Wolkendecke und auch die Temperaturen sind langsam gnädig mit uns. Man fragt sich misstrauisch, is er’s? Richtig, der Frühling zeigt schüchtern sein Gesicht. Die meisten Stadtbewohner können es wohl kaum erwarten aus ihren Wohnungen zu kriechen und die unzähligen Parks und Grünflächen, von denen Berlin mehr als genug im Angebot hat, mit Leben zu füllen. Die Großstadt zeigt sich mit zahlreichen Erholungsmöglichkeiten für zwischendurch sehr naturverbunden - Wald, Wiese und See mitten im Stadtgebiet!

Der Berliner Tiergarten, die grüne Lunge der Stadt zwischen Brandenburger Tor und Bahnhofszoo ist wohl jedem ein Begriff. Aber auch der Tierpark Friedrichsfelde, der Volkspark Friedrichshain, der Botanische Garten (einer der größten der Welt mit 43 Hektar) und einige Schlossgärten wie etwa jener von Charlottenburg sind allgemein beliebt und bekannt.
Besonders reizvoll zeigt sich der Erholungspark Marzahn mit seinen verschiedenen Gärten aus der ganzen Welt: China, Japan, Korea, Bali, der Orient und Europa laden zum Verweilen ein. Weitere Themengärten gibt es im Britzer Garten mit seinem Tulpenmeer zu bewundern, der ebenso wie der Erholungspark Marzahn anlässlich einer Gartenschau eröffnet wurde.
Wem das Grün alleine noch nicht genug ist, der kann am Ufer des Müggelsees die Füße ins kühle Nass baumeln lassen oder einen Spaziergang in den Wäldern der Berliner Forste wie etwa im beliebten Grunewald unternehmen.
Etwas Außergewöhnlicher zeigt sich das Areal auf dem Gebiet des ehemaligen Rangierbahnhofs in Berlin-Tempelhof, wo eine einzigartige Naturlandschaft mit Relikten der Dampflok-Ära entstanden ist. Nach der Stilllegung des Bahnhofs entwickelte sich auf einer Fläche von 18 Hektar ein Waldgebiet.

Es wird schließlich wieder Zeit für Liegewiesen, Spazierwege, Outdoor-Kaffeehaussitzen und warme Sonnenstrahlen auf dem Gesicht – sei es für gestresste Stadtbewohner, ruhesuchende Langzeiturlauber oder Wochenendbesucher, die sich nach ihrem Flug nach Berlin entspannen möchten!

Scotland meets Austria

kriszi — Fri, 26 Feb 2010 12:52:39 +0000

Es war einmal in Brounshill, wo zwei liebe Freunde sich entschieden einander das Jawort zu geben, genau genommen im putzigen Haddington. So machte sich die Hochzeitsgesellschaft von der Schafweide auf ins hiesige Standesamt. Die Zuagroaste im schlichten Kleid – der Highlander im traditionellen Schottenrock. Die Familie weitgehend solidarisch in gleicher Tracht mit jugendlichen Ausnahmen in dezenten Bonbonfarben und Prinzessinnenkrone – und die Austrians selbstverständlich in ihren Nationalfarben.

Nach einem frischen Fotoshooting folgte auf den Aperitif ein bodenständiges Dinner im Hotel, wobei einem das optionale Haggis nicht vorenthalten wurde. Sensible Worte rührten uns zu Tränen, obwohl Best Man’s Rede noch immer Bedarf an further clarification hat.

Get the Party started, dachte sich dann der DJ, wobei kurzer Hand der Speisesaal in eine bunte Discokugel umfunktioniert wurde. Vom Speckschneiden über Baumstammwerfen bis hin zu Tossing the Wellie (oder auf Austrian English auch Willy, was einen allgemeinen Lachkrampf nach sich zog) wurde das Brautpaar in den Hafen der Ehe gelotst. Zwischen Whisky, rotierenden Dirndln, schottischen Volkstänzen und Macarena blieb noch immer Zeit für ein kleines Pläuschchen zwischendurch über die zeitlose Eleganz der Gmundner Keramik und die österreichische Tracht, die man gerne als weibliches Pendant zum Schottenrock adaptieren wollte.

Emotionen, Vibrationen, Reaktionen brachte schließlich der ohrenbetäubenden Höhepunkt: der Überraschungsauftritt von schottischen Bagpipers, die das Brautpaar erneut zu Tränen rührten wie auch die Tanzperformance des jüngsten Hochzeitsgastes, der die Füßchen wild tanzen ließ.

Letztendlich tauten auch die kühlen Schotten auf und die verklemmten Österreicher wurden sentimental: “I hob a Tochter an Schottland verloren” – ja das bedauern wir wohl alle. Aber das Fest erinnerte uns, was uns hier im ehrwürdigen Brounshill zusammenkommen ließ: die Liebe zweier Menschen, die mehr als nur eine Hürde überwinden musste bis Sie zu ihrem gemütlichen Nest gelangte. “All you need is love tatamtatatata ….!”

Last But not least darf der runde Abschluss der Feierlichkeiten nicht unerwähnt bleiben: eine private Führung der Hochzeitsgesellschaft am Tag danach durch die Räumlichkeiten der berühmten Glenkinchie Distillery. So let’s walk to the spirrrrrit safe, sag ich da nur

Olympia und mehr

kriszi — Mon, 22 Feb 2010 10:27:30 +0000

Während der Medaillenspiegel unserer Sportler ungewöhnlich stark angeschlagen ist und eine Niederlage die nächste jagt, widmen wir uns doch lieber den natürlichen Höhepunkten rund um die beliebte Stadt Vancouver anstatt sich dem sportlichen Ehrgeiz zu ergeben. Denn Greater Vancouver ist mit über 2 Mio. Einwohnern zwar die größte Metropolregion Kanadas, aber vielleicht auch die landschaftlich imposanteste: an der Straße von Georgia liegt die Stadt auf einem schmalen Küstenstreifen eingebettet zwischen Gebirgsketten, Meeresbuchten und üppigen Wäldern. Frische Bergluft und milde Meeresbrise liegen direkt vor der Haustür, kein Wunder also, dass sich die Olympischen Spiele hier einquartiert haben … Den weiten Flug ist der Besuch jedenfalls wert!

Das Wintersportzentrum Whistler mit Whistler Mountain und Whistler Village ist nicht nur Kanadas größtes Wintersportresort, sondern sogar das größte Nordamerikas, nur 2 Stunden von der Stadt entfernt (Was sind schon 2 Stunden für kanadische Maßstäbe?!). Aber nicht nur im Winter geben die über 2000 m hohen Zwillingsgipfel Whistler und Blackcomb was her. Auch im Sommer zählen sie zu einer beliebten Sportregion, die Radfahrer und Bergsteiger begeistert. Die Gegend wie auch zahlreiche weitere Attraktionen der Provinz British Columbia schaffen es sogar in Lonely Planets Liste der “1000 Places To See Bevor You Die”!

Ein Flug nach Vancouver macht sich also nicht nur wegen des Wintersportes von Weltrang bezahlt, denn es gibt wohl kaum eine Sportart oder Aktiviät, die man in den Weiten British Columbias nicht ausüben kann: Rafting im Squamish River, Surfen am Wreck Beach, Segeln in der Straße von Georgia, Klettern in den nahegelegenen Bergen, Wale beobachten in der Meerenge, Wandern im Pacific Rim National Park auf der vorgelagerten Insel Vancouver Island und und und …

Wer es nicht ganz so aktiv oder anstrengend mag, der erklimmt eben einfach einen der Hausberge wie etwa den Grouse Mountain und genießt den Blick über die Stadt oder entspannt sich im über 4 qkm großen Stanley Park mitten im Stadtgebiet!

Vancouver 2010

kriszi — Mon, 15 Feb 2010 22:56:47 +0000

Für die Letzten unter euch, die es noch nicht mitbekommen haben: die olympischen Winterspiele 2010 an der kanadischen Westküste sind in vollem Gange. Noch bis zum 28.Februar wandeln Vancouver und das nahe gelegene Whistler insgesamt mehr als 2 Wochen lang wie im Flug zwischen Sieg und Niederlage, Konkurrenz und Kameradschaft, Leben und Tod ….

Im wahrsten Sinne des Wortes: denn die Spiele nahmen mit dem tödlichen Unfall des georgischen Rennrodlers Notar Kumaritaschwili einen tragischen Anfang. Nur wenige Stunden vor der prunkvollen Eröffnungsfeier verunglückte der Sportler beim Abschlusstraining – bevor Bryan Adams, Nelly Furtado und Co durch das Stadion tanzten.

Und es ist nicht alles Gold was glänzt: denn was wären die Olympischen Spiele ohne angemessene Kritik? Spannungsverhältnisse mit den First Nations Kanadas, ein enormer Kostenaufwand und Profitgier gehören auch dieses Mal zu den Rahmenbedingungen. Aber die Welt steht ehrfürchtig Kopf bei ihrem größtem Sportereignis, um auf der Jagd nach Medaillen, Ruhm und Ehre die Besten ihrer Art in dieser kulturellen Vielfalt ausfindig zu machen.

Apropos kulturelle Vielfalt: da wäre dann noch Vancouver, das Zentrum des kanadischen Multikulti schlechthin, der Schmelztiegel der Bevölkerungen, die aus Europäern, Asiaten und First Nations bestehen. Aber nicht nur kulturelle, sondern auch landschaftliche Vielfalt prägen die Stadt, nur wenige Kilometer von der US-amerikanischen Grenze entfernt, deren Skyline mit den North Shore Mountains im Hintergrund zwischen Kunst und Natur um die Wette glänzt. Dennoch macht die soziale Vielfalt auch vor den Toren des schönen Kanadas nicht Halt: von prosperierenden Stadtteilen in sozial benachteiligte Armutsviertel ist es auch in der mehr als einer halben Millionen großen Olympiastadt nur ein Katzensprung.

Schiiiiifoan … bei den Moschers

kriszi — Thu, 11 Feb 2010 10:50:57 +0000

Zu Gast bei den Moschers, die in Hohentauern (Steiermark) quasi ein ganzes Wintersportmonopol inne haben. So schwer ist es ja auch nicht, da sich das Gebiet eher für Kinderschikurse eignet als für unbegrenztes Pistenvergnügen. Womit die Moschers aber wirklich punkten können, sind ihre Ferienholzhäuser in biologischer Bauweise direkt neben der Schipiste.

Nachdem die Abfahrten bereits an einem Vormittag ausgeschöpft sind, kann man sich auf den Rest der Moscherschen Infrastruktur stürzen: die Loipen sind gut präpariert, die 5 km lange Rodelbahn will genutzt werden und die gesamte Wellness-Landschaft im Hotel gibt es zu mieten.

Heißer Punsch, Schneeflocken an den Fenstern und ein knisternder Holzofen – so fühlt sich Winter an … strahlend blauer Himmel, glitzernder Schnee und einsame Pisten sorgen für eine idyllische Winterlandschaft!

Spaziergang durch Edinburgh

kriszi — Mon, 08 Feb 2010 10:52:38 +0000

Nach meinen Irland-Erlebnissen war ich mehr als skeptisch als ich mich gezwungenermaßen auf den Weg nach Schottland machte (sorry, natüüürlich kann man die beiden niiiiemals miteinander vergleichen!), um der Hochzeit einer lieben Freundin beizuwohnen. Last Minute kam ich noch in den Genuss einen relativ günstigen Flug mit einer renommierten Airline erwischt zu haben, nachdem mein Flug mit der Billig Airline meiner Wahl einfach gestrichen wurde.

Da nicht anders erwartet, überraschte mich das Wetter mit strömendem Regen und Windgeschwindigkeiten jenseits meines Wohlfühlfaktors kaum. Von der schottischen Pampa aus, machte ich mich dennoch unbeirrt auf den Weg das herzige Edinburgh bei bescheidenstem Wetter zu erkunden. Witterungs- und währungsbedingt (der britische Pfund zeigte sich mehr als günstig) endete der Ausflug eher in einem Shoppingrausch als im Sightseeing. Aber auch bei Schönwetter sind die Grenzen der Stadt rasch ausgelotet.

Die Einkaufsstraßen Georg Street und Princes Street einmal rauf und runter, bevor es gleich weiter in die Old Town geht. Die Waverly Station, das Herzstück der Stadt, ist ein guter Ausgangspunkt um in alle Richtungen zu starten. Hier teilt sich die Stadt praktisch in zwei Etagen: in die nördliche New Town und die südliche Old Town mit dem Edinburgh Castle auf der Spitze und der Flaniermeile Royal Mile.
Absolut glücklich war ich über die Entdeckung der Camera Obscura, einem interaktiven Museum, wo man historische Fotografien der Stadt bewundern kann und über mehrere Etagen durch die Welt der optischen Täuschungen geführt wird.
Als Abendgestaltung eignet sich eine Witchery oder Ghost Tour, die einen mit Gruselgeschichten des dunklen Edinburgh versorgt, um anschließend den Schreck in einem der unzähligen Pubs zu betäuben.
Der Calton Hill bietet bei Schönwetter schöne Aussichten, wie auch die Einwohner der Stadt, da es hier schon mal gefühlte 5 zwischenmenschliche Grad wärmer ist als in Dublin!

Hochzeitsfortsetzung folgt …

Günstige Sicherheit

kriszi — Tue, 02 Feb 2010 13:33:09 +0000

Low Cost Airlines sparen inzwischen schon so an einigem, um uns die beliebten Billigflüge zu ermöglichen, vor allem an Verpflegung und Serviceleistung – kein Cent zu viel darf ausgegeben werden, die Passagiere werden lieblos abgefertigt und Ryanair zieht sogar ernsthaft in Erwägung für jeden Toilettengang ein kleines Trinkgeld per Münzeinwurf zu kassieren. Aber dennoch mangelt es nicht, wie man hin und wieder scherzhaft kritisiert, an den Sicherheitsstandards der Fluglinien. Im jährlichen Flugsicherheitsranking vom Jet Airliner Crash Data Evaluation Centre (kurz JACDEC) werden die sichersten Fluglinien der Welt mittels Sicherheitsrate gekürt, wobei die „Billigflieger“ keineswegs schlechter abschneiden!

Laut JACDEC belegen unter den 60 größten Fluglinien die vielgelobte Qantas und die Finnair die vordersten Plätze. Aber auch die günstigen Favoriten wie Air Berlin (Platz 7), EasyJet (Platz 15) und Ryanair (Platz 27) können in puncto Sicherheit mit den Großen mithalten und sich sogar vor der AUA, die Platz 26 belegt, platzieren! Die Air France fiel hauptsächlich auf Grund des tragischen Unfalls letztes Jahr im Atlantik relativ weit zurück und das Schlusslicht bilden zwei brasilianische Airlines.

Ins Auto steige ich ohne Bedenken, habe aber trotz unzähliger Flugreisen immer ein mulmiges Gefühl im Flugzeug und schwöre mir jedes Mal bei der nächsten Reise den Landweg zu nehmen … Aber so schnell kann ich über meine Flugangst gar nicht nachdenken, wie ich mich schon wieder bei Bemühungen ertappe günstige Flüge zu suchen! Das Flugzeug gilt ohnehin als sicherstes Verkehrsmittel …

Hamburg für jedermann

kriszi — Mon, 25 Jan 2010 15:15:37 +0000

Der Flug nach Hamburg ist gebucht, der Reiseführer gekauft, aber womit anfangen? Am besten mit Hamburgs hippen Ecken à la Berlin Prenzlauerberg, wo die urbane Szene ihrem Lifestyle frönt. Die turbogentrifizierten Quartiere wie Sternschanze und Karoviertel sind die ersten Anlaufstellen für junge Stadtkultur. Zwischen Graffitis, alternativen Designerläden und Chai Latte lässt es sich gut flanieren, aber auch außerhalb gibt es noch einiges an Außergewöhnlichem zu entdecken!

Designfreunde übernachten in der Superbude mit simplem, aber absolut originellem Konzept, das viele Extras wie Rotlichtbad, Private Cinema und Wii Spiel bietet.

Gemütliche frühstücken lecker im stets gut besuchten Knuth und gönnen sich später zwischen Omas Blümchentapete in der Kostbar einen gesunden Shake zu fairen Preisen bevor sie sich im Panter dem Karofeeling mit viel Bio hingeben.

Feinschmecker speisen in den historischen Viehhallen des alten Hamburger Schlachthofs, wo Fernsehkoch Tim Mälzer die Bullerei eröffnet hat.

Modebewusste shoppen junge alternative Mode, coole Labels und schicke Accessoires im Fräuleinwunder oder schlendern durch die Marktstraße.

Kunstinteressierte besuchen das Haus der Photographie in den Deichtorhallen mit abwechslungsreichen Ausstellungen sowie Bibliothek und Buchhandlung im Haus.

Gesellige begeben sich im Winter in die Eisarena, der größten Kunsteislaufbahn Europas unter freiem Himmel und im Sommer ins Freiluftkino am Rathausmarkt.

Sportliche erklimmen den Kilimanschanzo im Flora-Park, wo man auf einer bunten Bunkerfassade in der Schanze klettern kann.

Mutige wollen noch höher hinaus und zwar mit dem Highflyer, einem der weltgrößten Fesselballons für bis zu 30 Personen, der sie 150 m über den Dächern der Stadt schweben lässt.

Ruhesuchende fahren nach Blankenese ins Treppenviertel, einem beliebten Ausflugsziel außerhalb der Stadt, wo man hängende Gärten und alte Seemannshäuser bewundern kann.