Im Osten Berlins kann man eine weitere Naturoase bestaunen, die Märkische Schweiz, um Buckow. Neben der hügeligen Landschaft, zahlreichen Seen und den Märkischen Dörfern, gibt es in der weiteren Umgebung das preußische Schloss Neuhardenberg und zahlreiche Feldsteinkirchen. Für die Erholung bieten Waldsieversdorf und Buckow, alte Kurorte, Entspannung am großen Scherrmützelsee.

Der Südwesten des Berliner Umlands, Fläming, ist durch die endmoränenartigen Höhenzüge geprägt. Seit 2001 gibt es das Fläming-Skate in der Region, das ein Wegenetz für Skater sowie Radfahrer mit 210 km ist und zum aktiven Erkunden der Gegend einlädt. Wer eine kulturelle Besichtigung vorzieht kann das berühmte “Burgendreieck”, bestehend aus der Burg Eisenhardt, der Burg Ziesar und der Burg Rabenstein, besichtigen.

Motivierendes Lernklima sowie moderne Unterrichtsmethoden und –materialien sind das A und O einer erfolgreichen Sprachreise. Weit über 100 Sprachreiseveranstalter sind in Deutschland aktiv. europartner gehört zu den größten und erfahrensten Anbietern der Branche.

Man lernt nicht für die Schule, sondern für das Leben“ – diese Weisheit erfahren die Teilnehmer bei den Sprachreisen hautnah. Lebendiger und effektiver als in jeder Unterrichtsstunde lernen sie bei Sport, Ausflügen, in der Disco und bei vielen weiteren Freizeitaktivitäten. Das weckt Begeisterung für Land und Leute und motiviert zu mehr. Am effektivsten lernt ein Schüler eine Sprache, wenn er sie nicht nur in den Unterrichtsstunden, sondern den ganzen Tag lang spricht. Denn die Fremdsprache will gesprochen werden, täglich und intensiv. Dann lernt sie sich fast von selbst. Neben individueller Beratung und Betreuung ist die Freizeitgestaltung auf Reisen ein großes Thema. Auch wenn das Lernen das Hauptziel ist, der Spaß muss immer dabei sein.

Seychellen, Malediven oder Mauritius sind Geschichte – Los Roques is the place to be! Dass das Archipel zu 90% von Italienern bewohnt und besucht wird, macht es nur noch attraktiver. Welcome to Little Italy!

Um die italienische Enklave zu erreichen, muss man allerdings so einiges auf sich nehmen … Das Abenteuer beginnt schon am Flughafen, wo man sich nicht sicher ist, wann, wie, wo und ob überhaupt die Maschine mit Endstation Paradies startet. Im letzten Winkel des Flughafens befindet sich die vertrauenswürdige Chapi Airline, die einen mit 2 kompetenten Piloten höchsten Pensionsalters begrüßt: “Habla español? Muy bien … lean back and relax!” So viel zu den Instruktionen. Und wenn man dann nach dem endlosen Blau des Meeres endlich das türkisfarbene Archipel erblickt, hat man sogar die vorhergegangenen Todesängste, ausgelöst durch diverse Warnleuchten und nicht funktionierende Anzeigen am Pilotendisplay, auch schon wieder vergessen.

Aber gerade das macht die Inselchen so attraktiv:  keine leichte Erreichbarkeit, keine Chartermaschinen, keine Hotelkomplexe, ergo kein Massentourismus. Da wo das Paradies noch Paradies sein darf. Lediglich auf der Hauptinsel Gran Roque dürfen Touristen übernachten und haben die Wahl zwischen familienbetriebenen Posadas bodenständiger Kategorie, wo man stets mit “ciao ragazzi” begrüßt wird. Die italienische famiglia isst dann jeden Tag am Abend gemeinsam Pizza, Pasta und Fisch.

Nun … was tun im Paradies? Hyperaktiven,  Gehetzten und Aktivurlaubern ist hier eher abzuraten, außer man möchte Tauchen oder Kiten gehen. Ansonsten sollte man sich hauptsächlich mit dem Blick aufs Meer begnügen können, das jeden Tag in den wundersamsten Blau-Nuancen erscheint. Morgens um 9 wird das Boot beladen und man landet mit einer Handvoll Touristen auf einem der vielen Traumstrände, ausgestattet mit Stuhl, Sonnenschirm, Handtuch und Kühlbox. Die Größe der Insel kann zwischen spaziertauglich und einmal im Kreis drehen variieren und die Qualität liegt immer irgendwo zwischen wunderschön, extrem schön und unglaublich unfassbar schön.

Zum Abschluss noch eine kleine Anekdote, um das Bild dieses scheinbar perfekten Paradieses ein wenig zu entzaubern. Denn die tatsächlich gefährlichste Situation auf der ganzen Venezuela-Reise ereignete sich auf einer kleinen Sandinsel, gefühlte 10qm groß. Vor dem Temperament der Einheimischen ist man nämlich nirgendwo in Sicherheit. Nachdem der geliebte Familienhund den hübschen jungen Damen unter dem Nachbarsschirm zu nahe kam, artete das idyllische Sonnenbaden in einer Sand- und Fäusteschlacht aus. Die tierische Schnüffelei fanden diese nämlich nur wenig lustig, worauf sich ein ungeheurer emotionaler Vulkan zusammenbraute. Die Damen, schließlich in Sand gebadet und mit Plastikstühlen beworfen, setzten sich mit Händen und Füßen zur Wehr. Stellvertretend übernahmen die Männer mit Fäusten und Sonnenschirmen den Kampf und ging rund um die Insel auf Verfolgungsjagd. Einem schien die Lösung recht nah: „Junge, hol die Waffe!“ befahl der Vater seinem Sohn. Wir konnten von Glück reden, dass unser Boot rechtzeitig zur Stelle war, uns einpackte und gleichzeitig das Boot mit der Waffe entführte. Und sie waren nicht mehr gesehen … Aber keine Angst, so was passiert einem sicher nicht jeden Tag

Ein gemütliches Unterfangen ist die Anreise zum höchsten Wasserfall der Erde definitiv keines. Das fängt bereits beim Anflug an und man fühlt sich schnell mit dem Buschpiloten verbunden, während man in einer Einmotorigen sitzt und dem Piloten zusieht, welche Bordinstrumente er nicht für notwendig erachtet einzuschalten. In Canaima, der Basisstation angekommen, wird man mit dem Truck zu seinem Camp gebracht. Eine richtige Luxuslodge erwartete uns mit Welcome Drink, Halskette und Blick auf die Canaima Lagune. Wir konnten unser Glück nicht fassen bis der verärgerte Tourguide mit unserem Voucher wieder retour kam, uns den Drink aus der Hand nahm und wieder vor die Tür setzte. Dann halt eben das bescheidene Camp um die Ecke. Was soll’s, der Wasserfall sieht im Endeffekt für jeden Touri gleich aus. Aber die Kette behalte ich!

Am nächsten Morgen machten wir uns auf die Reise Richtung Wasserfall. Eine 4-stündige Kanufahrt mit Sonne, Regen, Sonne, Regen, Wasser, Wind, Wasser und schmerzende Knie standen uns bevor. Nachdem man schon beim zehnten Tafelberg und fünfzehnten Wasserfall vorbeigefahren ist, fragt man sich, is er’s nun? Schließlich watet man durch einen hüfthohen Fluss und wandert noch eine Stunde durch den Urwald, um zum Fuß des Wasserfalls zu gelangen. Schon von weitem hört man das laute Getöse der unzähligen Kubikmeter Wasser, die in die Tiefe stürzen. Und tatsächlich, der Wasserfall ist nichts anderes als ein zutiefst beeindruckendes Naturereignis. Wie sanft und geschmeidig wirkt das Wasser, das langsam nach unten fällt und sich scheinbar in Staub auflöst. Und wie gewaltig scheint im Gegensatz dazu der Fluss, der von ihm gespeist wird.

Ob man tatsächlich einen Wasserfall sieht oder nur ein dünnes Rinnsal, hängt nur vom aktuellen Niederschlag ab. Kein Regen, kein Wasserfall, so simpel ist das. Dabei können sich die Bedingungen binnen sehr kurzer Zeit ändern.

Schon mal einen Wasserfall von hinten gesehen? Ein fester Bestandteil der Canaima Tour ist der Besuch der Canaima Lagune, die nicht minder beeindruckend ist als der berühmte Engelsfall. Die wasserreiche Lagune hat neben imposanten Wasserfällen eine Besonderheit: Die Wasserfälle sind alle „begehbar“, das bedeutet, dass man hinter dem Wasserfall durchgehen kann. Ein ohrenbetäubendes Spektakel. In der Trockenzeit kann man die Gran Sabana vom Plateau des Salto Sapo aus betrachten. Ein Wechselspiel von Tafelbergen, Wasserfällen und savannenartiger Landschaft.

Hier lassen es sich die Einheimischen am Wochenende so richtig gut gehen. Mit der Kühlbox bewaffnet, geht es an den Playa Grande oder einen der nahegelegenen Strände, die in 15 bis 45 min. per fliegendem Motorboot (im wahrsten Sinne des Wortes) zu erreichen sind. Unter der Woche genießt man hier die Idylle von menschenleeren Stränden, wo sich nur hin und wieder ein paar ausländische Touristen verirren. Cepe, Valle Seco, Uricao und Chuao, das Kakaodorf, gehören zu den beliebtesten Zielen. Kakao gibt es bei Letzterem leider nur auf Bäumen.

Choroní ist nett und freundlich. Das trifft es so ziemlich. Raue Küste mit saftig grüner Bergkette. Eine gute Einstimmung auf Land und Leute. Und man kann sich nachts bei Stromausfall sicher sein, dass man lebend wieder in die Posada zurückfindet.

Das Dorf mit seinen bunten Häusern hat man in einer Umdrehung gesehen, aber man könnte ja auch Ausflüge zum Wandern und Vogelbeobachten in den Nationalpark machen. Könnte. Oder man widmet sich der genaueren Betrachtung der Physiognomie von venezolanischen Schaufensterpuppen, die ihrer ganz eigenen Größeneinheit entsprechen. Oder man macht sich auf die Suche nach Kaffee. Angelockt von unzähligen Lokalen, die Kaffee auf der Tafel haben, erntet man nur ein “No hay”. Ja wo gibt es hier wohl Kaffee? Im Internet Café, wo sonst?! Alles klar! Und man genießt einfach das venezolanische Treiben bei einem eiskalten Polar, Wodka oder Whisky, den Lieblingsgetränken der Venezolaner.

10 Tipps, die sich vor der Abreise als sehr nützlich erweisen könnten ….

1. Individuell oder geplant? Wer spontan und individuell durchs Land reist, fährt nicht unbedingt billiger. Eine vorgefertigte Reise hat zwar den Nachteil, dass man nicht so flexible ist, dafür muss man sich aber auch um nichts mehr kümmern. Hier gibt es bereits Angebote ab 2 Personen, ohne Gruppe, ohne Leitung, quasi als Zusammenstückelung von Bausteinen wie Transport, Übernachtung und Touren. Schließlich trifft man die Individualreisenden dann auf den Touren wieder und kommt drauf, dass man mit Privattransfer und schöner Unterkunft sogar weniger ausgegeben hat als die „richtigen“ Backpacker. Ein weiterer Vorteil: Man muss nicht so viel Geld mit sich herumschleppen, da man das meiste schon vor Reisebeginn bezahlt hat.

2. Geld: Das wohl wichtigste Kapitel für unterwegs. Unbedingt genügend Geld mitnehmen, niemals zum offiziellen Kurs wechseln und niemals bei der Bank abheben, denn aktuell bekommt man am Schwarzmarkt doppelt so viel. Wenn man ordnungsgemäß und legal mit Geldangelegenheiten umgeht, zahlt man für ein einfaches Abendessen pro Person etwa 15-20 € (ja, so teuer ist Venezuela!). Wenn man nicht viel Bargeld mitnehmen möchte, gibt es in ausländischen Posadas (Deutsche, Schweizer, Italiener) oft die Möglichkeit den Besitzern Geld aufs ausländische Konto zu überweisen und bekommt dann die Barauslöse vor Ort zum super Wechselkurs. Wie sich das für die Posadas auszahlt? Da in Venezuela bei der Bank keine Devisen verkauft werden dürfen, sind die Dollars und Euros heiß begehrt und werden noch teurer an reiche Venezolaner verkauft.
3. Strandurlaub: Wenn man Los Roques besuchen möchte, setzt man sich am besten direkt mit einer Posada in Verbindung und lässt sich den Flug von dort buchen. Von Venezuela aus ist es günstiger und man weiß über eventuelle Angebote Bescheid. So flog eine italienische Familie etwa für 400 € pro Person von Rom nach Caracas und retour!

4. Schönheit: Wer eine Schönheitsoperation plant, kann sie ruhig nach Venezuela verlegen. Nicht umsonst kommen die meisten Schönheitsköniginnen aus diesem Land (über Schönheit lässt sich bekanntlich streiten). Und das sieht man auch jeden Tag live auf den Straßen. Lieblingsbeschäftigung um die Wartezeiten zu verkürzen: Raten, was an den venezolanischen Damen echt und unecht ist! Eine Brust-OP bekommt man ambulant bereits um schicke 1000 €! Auf nach Veneboobela!

5. Treibstoff und Rum: Die einzigen günstigen Güter in diesem Land. Mit Transport braucht man nicht geizen, weil kost eh nix. Einen vollen Tank bekommt man für etwa 0,50 €, da kann man dann ruhig auch mal aufs Flugzeug umsteigen ohne dass die Reisekosten explodieren. Sich mit Rum zuzuschütten, ist zwar wesentlich teurer als mit Benzin, aber mit wenigen Euros pro Flasche immer noch ein Schnäppchen.

6. Essen: Niemals in Hotelrestaurants essen! Einmal halte ich mich nicht dran und schon erwischte ich eine Magenverstimmung sondergleichen. Sich an diese simple Regel zu halten ist auf Grund von mangelndem Angebot allerdings nicht so einfach.

7. Kleidung: Windbreaker-Jacke ist das wichtigste Bekleidungsstück im Rucksack. Ohne die fahr ich nie wieder weg. Denn hier gibt’s Wind, Wind und nochmals Wind. Vor allem entlang der Küste. Außerdem wird man ausnahmslos bei jedem Bootsausflug nass, nass und nochmal nass.

8. Moskitoschutz: Nein. Das ist das Wichtigste, das man im Gepäck dabei haben muss.  Zumindest wenn man ins Orinoco Delta möchte. Das stärkste Zeug, das man bekommen kann, ist hier nicht genug. Etwas Blutrünstigeres als die Orinoco-Moskitos habe ich noch nie erlebt.

9. Sprache: Spanisch lernen! Man kann nicht darauf hoffen, dass man jemanden findet, der eine andere Sprache als die seine spricht, ausgenommen Tourguides.

10. Sicherheit: Zu guter Letzt, sich tot stellen und alle Wertsachen nehmen lassen. Nein, so dramatisch ist das Ganze nicht. Natürlich ist Venezuela nicht das sicherste Land, aber wenn man mit Hausverstand durchs Land reist und einige Hot Spots meidet, ist das alles nicht so gefährlich. Passieren kann immer etwas, auch in Hintertupfing!

Warum man aber lieber nicht zu Seekrankheit neigen sollte, man in diesem Land nirgends zu Geld kommt, die größte Gefahr auf einsamen Sandinselchen lauert und Venezuela die meisten Schönheitsköniginnen hervorgebracht hat, liest man in den folgenden Berichten!

3 Wochen waren wir, umgeben von diesem Wunderwerk der Natur, unterwegs. Wie alle Reiseführer, Reiseberichte und Reisende erzählen: Das, was Venezuela wirklich ausmacht, ist seine unendliche Vielfalt. Regenwald, Savanne, Dünen, Berge, Karibikstrände, Flusslandschaften, Sumpflandschaften, Seen, Weltstädte, such’s dir aus … Die Natur ist ihr Trumpf. Für Kultururlaub bleibt man am besten in Europa, aber wer sich ganz auf die natürliche Schönheit unserer Erde konzentrieren möchte, besucht Venezuela.

Um die ganze Bandbreite auszuschöpfen, bräuchte man um ein Vielfaches mehr an Zeit, deshalb entschieden wir uns für die klassische Variante Ostvenezuela, die mit einigen Inlandsflügen  gemütlich zu bewältigen ist. Zur Erholung von der langen Anreise ging es ein paar Tage nach Choroní in den Henri Pittier Nationalpark, danach in die Gran Sabana in den Canaima Nationalpark, wo der höchste Wasserfall der Welt sich befindet, anschließend ins Orinoco Delta, dann nach Mochima zum Delfinbeobachten und als abschließenden Höhepunkt eine Woche ins Inselparadies Los Roques.

Und das nächste Mal sollte es wohl nach China gehen (um die logische Abfolge beizubehalten)

Die Herkunft. Steak ist einfach genial. Argentinien ist bekannt für sein leckeres Fleisch. Beide gehören unweigerlich zusammen, deshalb muss es auch ein argentinisches Steak sein. Lange haben wir darauf gewartet. Endlich hat es nach stundenlanger Reise seinen Weg in die österreichische Pampa gefunden. Wie es dennoch so frisch bleibt? Eingeschweißt und im Duty Free in Buenos Aires gekauft, wurde seine Reise etwas verkürzt.

Die Zubereitung. Haha, wie bereitet man zu Hause das perfekte Steak zu? Das fragen wir uns auch. Quasi ein Experiment mit qualitativ höchstwertigem Fleisch. So gut wie im Restaurant, wo der Steak-Brat-Vorgang genauestens optimiert ist, wird es natürlich nie, aber dennoch verhilft unsere heimische Küche zu einem exquisiten Stück Fleisch. Gerade mal ein wenig salzen und scharf anbraten, so entfaltet sich bereits der herrliche Eigengeschmack des Fleisches. Schließlich zaubern wir Steaks zwischen medium rare, rare und medium well done. Für jeden Geschmack das Richtige.

Ich sag nur: Fleisch gibt Kraft! (Sorry liebe Vegetarier ….)

Und natürlich ein gutes Neues

Ein richtiger Höhepunkt wird dieses Jahr unser Mädels-Revival, ein Treffen von Schulfreundinnen, die aus den unterschiedlichsten Teilen der Welt bzw. Österreichs angereist sind. Schottland, New York, Wien, Linz, Salzburg und Vöcklabruck. Wie narrisch freue ich mich auf diese Zusammenkunft. Denn viele Geschichten müssen erzählt, Pläne geschmiedet und Gläser geleert werden!

Freunde und Familie, sie sind mein persönliches Weihnachtshighlight und das ist der einzige Grund, warum Weihnachten schön ist. Menschen schenken sich sinnlose Sachen. Das ist der Grund, warum Weihnachten nicht schön ist. Deshalb werde ich nächstes Jahr wohltätig schenken!

Aber die wichtigste Frage: Was mach ich jetzt mit der ganzen Schokolade, die ich in den letzten Wochen geschenkt bekommen habe? Die Verfügbarkeit von Schokolade ist scheinbar schier unendlich. Inzwischen könnte ich wohl in Schokolade baden.

Haikus are easy but sometimes they don’t make sense. Frohe Weihnachten.